¿Qué es un dermatoma?
El sistema nervioso está compuesto por los nervios, la médula espinal y el cerebro.
La información nerviosa, como el dolor, el calor o el frío, viaja desde las manos, los brazos, las piernas, los pies, el tronco o la cabeza hasta la médula espinal y, luego, hasta el cerebro. Cuando los proveedores de atención médica intentan diagnosticar un problema nervioso, consideran que es útil pensar en qué nervio o parte de la médula espinal pueden estar involucrados en el problema. Si la pierna no funciona como debería, por ejemplo, el proveedor puede observar el nervio o los nervios que envían información nerviosa desde la pierna. O el proveedor podría decidir que el problema en la pierna está relacionado con cierta parte de su médula espinal. Cuando este es el caso, el área afectada puede incluir un dermatoma. Este es un nervio espinal conectado a esa área de la pierna.
¿Qué es un mapa de dermatomas?
La siguiente ilustración se denomina mapa de dermatomas. Se observa una serie de líneas que van desde la columna vertebral alrededor del tronco o a lo largo de los brazos o las piernas. Las áreas entre las líneas son dermatomas. Estas son áreas donde los nervios en varias partes del cuerpo se conectan con la médula espinal. La ubicación real de las líneas varía de persona a persona. La piel de la cara tiene dermatomas que corresponden a nervios que se conectan directamente al cerebro.
Si el proveedor cree que podría tener un problema en la columna vertebral, puede buscar patrones dermatomáticos de pérdida de función, especialmente pérdida de sensibilidad. Si el proveedor cree que podría tener un problema en uno o más nervios después de que salen de la columna vertebral, entonces pueden buscar un patrón de problemas que corresponda a dónde va ese nervio y qué hace. ¿Está involucrado en la sensación? ¿O rige la forma en la que funcionan los músculos?
Author: Barbuto, John, MD
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