Para fusionar la columna vertebral, se necesitan fragmentos de hueso adicionales muy pequeños. Estos se llaman injertos óseos. Estos huesos actúan como el "cemento" que une las vértebras. Mediante la fusión, se elimina la movilidad entre las dos vértebras fusionadas, lo que provoca una pérdida leve de la flexibilidad. Gracias a esta cirugía, se pueden tratar diferentes afecciones de la espalda. Dos de los tipos de injerto más comunes son los injertos provenientes de un banco de huesos o del cuerpo del mismo paciente. El cirujano optará por el tipo de injerto más adecuado para usted.
De un banco de huesos (aloinjerto)
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En los bancos de huesos, se recolectan, evalúan y almacenan huesos. Los injertos óseos del aloinjerto provienen de donantes humanos a quienes se les extirpó un hueso durante una cirugía o de cadáveres.
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Los minerales y las células del hueso de la persona donante suelen eliminarse para obtener matriz ósea desmineralizada (DBM, por su sigla en inglés) que se usa como estructura para que crezca el hueso nuevo. Mediante este proceso, se estimula la recuperación ósea.
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Algunos aloinjertos se mezclan con células generadoras de huesos, como las células madre. Estas células provienen de personas donantes más jóvenes, que suelen ser menores de 40 años.
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Las personas donantes se analizan según la causa de muerte y la historia clínica. Estos análisis se llevan a cabo para detectar virus como el VIH y el de la hepatitis. El riesgo de contraer una enfermedad a causa de un injerto óseo es muy bajo. El tejido óseo extraído se procesa para disminuir el riesgo de una respuesta del sistema inmunitario.
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Una ventaja de los huesos de aloinjerto es que vienen en diferentes formas y tamaños, por lo que son capaces de encajar en la zona requerida de la columna vertebral. El aloinjerto también es muy eficaz en la cicatrización de los huesos y el riesgo de que se transmita una enfermedad es muy bajo.
Del propio cuerpo (autoinjerto)
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Por lo general, se extirpa una cantidad pequeña de una parte del hueso pélvico llamado cresta ilíaca, de las vértebras o de una costilla.
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El hueso se extrae durante la fusión de columna vertebral, no se necesita otra cirugía para eso. El hueso puede extraerse a través del corte (incisión) que se realizó para la fusión o a través de una incisión nueva. Puede sentir algunas molestias en la zona de la que se extrajo el hueso hasta que esta se cure por completo, lo que puede tomar semanas o meses.
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Además de los injertos de bancos de huesos o de su propio cuerpo, también hay materiales de injerto óseo artificial que se conocen como sustitutos óseos sintéticos y pueden usarse para la fusión. Los injertos sintéticos no tienen células, por lo que deben mezclarse con otros productos óseos para producir resultados. El cirujano determinará la opción más adecuada para usted.
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La proteína morfogénica ósea (BMP, por su sigla en inglés) es una proteína del cuerpo que permite que el hueso crezca y sane. Si resulta seguro, pueden utilizarse estas proteínas en combinación con alguna de las opciones mencionadas más arriba.
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Una de las ventajas de los autoinjertos es que contienen células, proteínas y estructuras que favorecen la cicatrización ósea sin riesgo de rechazo.
