La neuropatía periférica es una enfermedad de los nervios. A menudo, se inicia en los pies. Con el tiempo, también puede afectar los brazos. Puede causarle dolor o impedirle sentir dolor. A veces, también puede sentir debilidad. La falta de dolor y la debilidad hacen que sea más probable que se lesione sin darse cuenta.
Aprenda formas de protegerse los pies. Examínese los pies todos los días para detectar heridas que no haya sentido. Prevenga las quemaduras midiendo con el codo la temperatura del agua del baño antes de entrar. Además, siempre use calzado para prevenir lesiones.
Cuidado periódico de los pies
Si tiene entumecimiento en los pies, quizás no se dé cuenta si se lastima mientras se corta las uñas. Para prevenir problemas, su proveedor de atención médica puede pedirle que lo visite para que le recorte las uñas y le lime los callos. Visite a su proveedor para que le haga un cuidado de los pies con la frecuencia que le indique. No use una almohadilla térmica en los pies si tiene neuropatía periférica. Podría quemarle la piel sin que usted lo sienta.
Examínese los pies todos los días
Contrólese los pies todos los días para detectar cambios y descubrir problemas a tiempo. Observe la parte de arriba y de abajo de los pies. Revísese los talones y la zona entre los dedos. Podría resultarle útil usar un espejo. Si esto le resulta difícil, pídale a alguien que lo revise. Si observa alguna herida, úlcera, uña encarnada o cambios en los pies, llame al proveedor. Esto incluye un aumento de calor, inflamación, entumecimiento, hormigueo, dolor y enrojecimiento.
Use el calzado adecuado
Siempre use calzado y medias, incluso cuando esté adentro. Pregúntele a su proveedor de atención médica cómo elegir el calzado correcto. Después de comprar zapatos, lléveselos al proveedor para que controle que le calcen bien. Sáquese los zapatos nuevos cada una hora para controlar si tiene zonas enrojecidas por la presión en los pies. Cada vez que se ponga los zapatos, primero use los dedos para sentir si adentro hay objetos extraños.
Causas comunes de la neuropatía periférica
Entre las causas comunes de la neuropatía periférica se encuentran las siguientes:
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Diabetes mellitus u otras enfermedades endócrinas
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Toxinas (como el alcohol)
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Deficiencias nutricionales (como falta de vitamina B12)
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Enfermedad renal
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Lesiones
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Estrés repetitivo (síndrome del túnel carpiano)
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Enfermedad autoinmunitaria
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Cáncer y tumores
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Quimioterapia
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Artritis
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Ser mayor
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Causas hereditarias
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Infección
Diagnóstico y tratamiento
El diagnóstico de la neuropatía periférica incluye un análisis completo de los antecedentes médicos y un examen físico. Los análisis de laboratorio, como los análisis de sangre y las pruebas de diagnóstico por imágenes, suelen ser útiles para determinar la causa. Con frecuencia son útiles las pruebas especiales de los nervios. Estas incluyen los estudios de velocidad de conducción nerviosa (NCV, por su sigla en inglés) y la electromiografía (EMG).
El tratamiento se concentra en tratar el problema subyacente y los síntomas. Esto puede incluir lo siguiente:
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Medicamentos
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Inyecciones
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Estimulación eléctrica transcutánea de los nervios (TENS por su sigla en inglés)
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Acupuntura
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Masajes
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Controlar los niveles de azúcar en la sangre si tiene diabetes
