El sistema linfático forma parte del sistema inmunitario. Ayuda a combatir las infecciones y la inflamación. Consta de glándulas linfáticas (ganglios linfáticos) en todo el cuerpo. Los canales o vasos linfáticos transportan líquido linfático desde partes del cuerpo hasta las glándulas linfáticas cercanas que se filtrarán.
La linfangitis es una inflamación de los canales linfáticos. Puede deberse a infecciones o causas no infecciosas. La infección puede ser causada por líquido linfático infectado que viaja desde el lugar de una infección. O bien, por una lastimadura en la piel por la que ingresaron gérmenes. Las causas no infecciosas incluyen cánceres y tumores no cancerosos (benignos) que pueden bloquear los vasos linfáticos y causar inflamación.
Los síntomas son líneas rojas sensibles en la piel. Se producen con frecuencia en las piernas o los brazos. A menudo comienzan cerca del área de la infección o del punto de entrada de los gérmenes. A veces, las franjas rojas solo se encuentran en la parte superior de la pierna o del brazo, a muchas pulgadas de donde comenzó la infección. El punto donde comenzó la infección puede no ser obvio.
La afección puede volverse muy grave si no se trata. Cualquier infección aparente y la linfangitis se tratan con antibióticos. Si tiene un absceso, puede drenarse.
Cuidados en el hogar
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Tome todos los medicamentos para tratar la infección exactamente según lo recetado hasta que desaparezca. Tenga mucho cuidado de no omitir ninguna dosis. Si omite una dosis, llame a su proveedor. No deje de tomar el medicamento hasta que haya terminado o su proveedor de atención médica le indique que lo haga, que se sienta mejor.
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Siga las instrucciones de su proveedor de atención médica para tomar otros medicamentos. Consulte a su proveedor de atención médica antes de tomar cualquier medicamento de venta libre.
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Haga una compresa tibia dejando correr agua caliente sobre un paño. Aplíquela en el área dolorida hasta que la compresa se enfríe. Repita 4 a 6 veces al día durante los primeros 3 días. El calor aumentará el flujo sanguíneo a la zona y acelerará el proceso de cicatrización. También puede pararse en la ducha y dirigir el agua tibia a la zona.
Atención de seguimiento
Haga un seguimiento con su proveedor de atención médica, o según lo indicado.
Cuándo consultar al médico
Llame a su proveedor de atención médica o busque atención médica de inmediato si se presenta cualquiera de las siguientes situaciones:
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Aumento de las áreas de enrojecimiento o dolor en el lugar de la infección.
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Continúan creciendo las franjas rojas.
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Pus o líquido que drena del ganglio linfático.
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Fiebre de 100,4 °F (38 °C) o más, o según las indicaciones de su proveedor de atención médica.
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Tiene síntomas nuevos.
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