Diarrea del viajero (niños)

Cuidados en el hogar

Siga todas las instrucciones que le haya dado el proveedor de atención médica de su hijo.

Si le da medicamentos a su hijo:

• No le dé medicamentos de venta libre para la diarrea, a menos que el proveedor de atención médica de su hijo le indique hacerlo.

• Si le recetaron antibióticos, asegúrese de que su hijo los tome todos los días hasta acabarlos. No deje de dárselos aunque su hijo se sienta mejor. Debe tomar todos los antibióticos para que el tratamiento esté completo.

• Puede usar paracetamol o ibuprofeno para controlar el dolor y la fiebre. O puede usar otro medicamento según le hayan indicado.

• En ocasiones, es posible que el proveedor de atención médica del niño le recete medicamentos para controlar los vómitos. Úselo solo según la indicación del proveedor de atención médica de su hijo. Comuníquese de inmediato con el proveedor de atención médica de su hijo si los vómitos continúan a pesar de haber tomado el medicamento.

• No le dé aspirina a un niño menor de 18 años que tenga fiebre. Esto puede causar daños graves al hígado y una afección que puede poner en riesgo la vida, llamada síndrome de Reye.

Cómo prevenir la propagación de la enfermedad:

• Recuerde que lavarse las manos con agua y jabón es la mejor manera de evitar que se propague la infección. Lávese las manos antes y después de ocuparse de su hijo enfermo.

• Limpie el inodoro después de cada uso.

• No envíe a su hijo a la guardería hasta que su proveedor de atención médica diga que ya puede hacerlo.

• Lávese las manos antes y después de preparar la comida. Tenga en cuenta que las personas con diarrea o vómitos no deberían preparar la comida a los demás.

• Lávese las manos después de usar tablas de cortar, encimeras y cuchillos que hayan estado en contacto con alimentos crudos.

• Mantenga las carnes crudas alejadas de los alimentos cocidos y listos para comer.

Administración de líquidos y comidas

El principal objetivo del tratamiento para los vómitos o la diarrea es evitar la deshidratación. Esto se hace dándole frecuentemente pequeñas cantidades de líquidos al niño. Administrar líquidos es lo más importante. No se apresure a darle alimentos a su hijo.

En caso de vómitos, con o sin diarrea, haga lo siguiente:

• Comience dándole una solución de rehidratación oral a temperatura ambiente. Dele una cucharadita (5 ml) cada cinco minutos. Incluso aunque su hijo vomite, siga dándole la solución de rehidratación oral. Absorberá gran parte del líquido, a pesar de los vómitos.

• No le dé a su hijo agua sola, leche, fórmula ni otros líquidos hasta tanto haya dejado de vomitar.

• Dele solamente líquidos con la frecuencia indicada. Siga esta recomendación aunque su hijo esté sediento y quiera beber más rápido. Si se llena el estómago demasiado, puede tener más vómitos.

• A medida que vomite menos, intente darle más cantidad de solución de rehidratación oral. Hágalo de manera más espaciada cada vez. Siga haciendo esto hasta que el niño comience a orinar y ya no sienta tanta sed (no demuestre tanto interés por beber).

• Si el vómito frecuente continúa por más de 4 horas, llame al proveedor de atención médica.

• Después de 2 horas sin vómitos, comience a darle pequeñas cantidades de fórmula, leche u otros líquidos. Aumente la cantidad mientras lo tolere.

• No le dé jugos dulces ni gaseosas. Si no tiene otra opción, debe diluirlos con agua limpia. No le dé gaseosas con burbujas. Antes, sáquele el gas.

• Después de 4 horas sin vómitos, comience a darle alimentos sólidos. Estos incluyen cereal de arroz, otros cereales, avena, pan, fideos, puré de zanahorias, puré de bananas, puré de papas, arroz, compota de manzanas, tostadas secas, galletas saladas, sopas con arroz o fideos y verduras cocidas. Dele al niño la cantidad de líquido que pida.

• Si sigue con vómitos, vuelva a darle pequeñas cantidades de líquidos claros.

Si su hijo tiene solo diarrea (sin vómitos), siga estas recomendaciones:

• Administrar líquidos es lo más importante. No se apresure a darle alimentos a su hijo.

• Puede alimentar al niño. No fuerce a su hijo a que coma, especialmente si tiene dolor de estómago o cólicos estomacales.

• No alimente a su hijo con gran cantidad de comida a la vez, incluso si tiene hambre. Esto puede hacer que se sienta peor. Podrá darle más comida a medida que la tolere mejor.

• Si le da leche o fórmula y la diarrea no se alivia, deje de darle. En algunos casos, la leche o la fórmula empeoran la diarrea. Si eso sucede, use una solución de rehidratación oral en lugar de la leche. No le dé jugo de manzana, gaseosa ni ninguna otra bebida endulzada. Las bebidas con azúcar pueden empeorar la diarrea.

• Si tiene mucha diarrea, dele una solución de rehidratación oral entre comida y comida.

• Si su hijo se siente bien después de 24 horas, pruebe darle alimentos sólidos. Puede probar con cereales, avena cocida, pan, fideos, zanahorias pisadas, bananas pisadas, puré de papas, compota de manzana, pan tostado seco, galletas, sopas con arroz o fideos, y verduras cocidas.

• Si su hijo comienza a sentirse peor con estos alimentos, vuelva a darle líquidos transparentes.

• Puede volver a darle la dieta normal a su hijo a medida que vaya sintiéndose mejor. Si la diarrea o los cólicos estomacales vuelven a empeorar, dele nuevamente una dieta simple o líquidos transparentes.

Atención de seguimiento

Asista a las visitas de seguimiento con el proveedor de atención médica de su hijo o según le hayan indicado. Si le tomaron una muestra de heces o le hicieron un cultivo, llame al proveedor de atención médica para conocer los resultados, según lo que se le haya indicado.

Cuándo llamar al 911

Llame al  911si ocurre algo de lo siguiente:

• Dificultad para respirar

• Confusión

• Somnolencia anormal o dificultad para caminar

• Desmayo o pérdida del conocimiento

• Frecuencia cardíaca acelerada

• Rigidez en el cuello

• Convulsiones

• Más de una pequeña cantidad de sangre en las heces

• No ha orinado en 8 horas, no tiene lágrimas al llorar, tiene los ojos hundidos o la boca seca

• Irritabilidad o llanto que no se logra calmar

Cuándo buscar atención médica

Llame al proveedor de atención médica de su hijo de inmediato si el niño tiene cualquiera de los siguientes síntomas:

• Dolor abdominal que empeora

• Dolor constante en el lado inferior derecho del abdomen

• Vómitos repetidos después de las 2 primeras horas de beber solo líquidos

• Vómitos ocasionales durante más de 24 horas

• Diarrea intensa continua durante más de 24 horas

• Pequeña cantidad de sangre en las heces

• Ingesta oral reducida

• Orina de color oscuro

• Erupción cutánea nueva

• Más de 8 evacuaciones de heces con diarrea en el transcurso de 8 horas

• La diarrea dura más de 1 semana con antibióticos

• Fiebre (consulte "La fiebre y los niños", a continuación)

La fiebre y los niños

Use un termómetro digital para tomar la temperatura de su hijo. No use un termómetro de mercurio. Hay termómetros digitales de distintos tipos y para usos diferentes. Entre ellos, se incluyen los siguientes:

• En el recto (rectal). En los niños de menos de 3 años, la temperatura rectal es la más precisa.

• En la frente (lóbulo temporal). Sirve para niños de 3 meses en adelante. Si un niño de menos de 3 meses tiene signos de estar enfermo, este tipo de termómetro se puede usar para una primera medición. Es posible que el proveedor quiera confirmar la fiebre tomando la temperatura en el recto.

• En el oído (timpánica). La temperatura en el oído es precisa a partir de los 6 meses de edad, no antes.

• En la axila. Este es el método menos confiable, pero se puede usar para una primera medición a fin de revisar a un niño de cualquier edad que tiene signos de estar enfermo. Es posible que el proveedor quiera confirmar la fiebre tomando la temperatura en el recto.

• En la boca (oral). No use el termómetro en la boca del niño hasta que tenga al menos 4 años.

Use el termómetro rectal con cuidado. Siga las instrucciones del fabricante del producto para usarlo adecuadamente. Colóquelo con cuidado. Etiquételo y asegúrese de no usarlo en la boca. Podría transmitir gérmenes de las heces. Si no se siente cómodo usando un termómetro rectal, pregunte al proveedor de atención médica qué otro tipo puede usar. Cuando hable con el proveedor de atención médica sobre la fiebre de su hijo, infórmele qué tipo de termómetro usó.

A continuación, encontrará valores de referencia que lo ayudarán a saber si su hijo tiene fiebre. Es posible que el proveedor de atención médica de su hijo le dé valores diferentes. Siga las instrucciones específicas que le dé su proveedor.

Medición de temperatura en un bebé menor de 3 meses:

• Primero, pregunte al proveedor de atención médica de su hijo cómo debe tomarle la temperatura.

• En el recto o en la frente: 100.4 °F (38 °C) o superior

• En la axila: 99 °F (37.2 °C) o superior

Medición de temperatura en un niño de 3 a 36 meses (3 años):

• En el recto, la frente o el oído: 102 °F (38.9 °C) o superior

• En la axila: 101 °F (38.3 °C) o superior

Llame al proveedor de atención médica en los siguientes casos:

• Picos de fiebre reiterados de 104 ºF (40 ºC) o superior en un niño de cualquier edad

• Fiebre de 100.4 °F (38 °C) o superior en un bebé de menos de 3 meses

• Fiebre que dura más de 24 horas en un niño menor de 2 años

• Fiebre que dura 3 días en un niño de 2 años o más