Si su hijo tiene pérdida auditiva (sordera parcial), los audífonos pueden ser instrumentos útiles. La audición cumple un papel muy importante en el desarrollo de su hijo. Lo ayuda a aprender a hablar, a entender el lenguaje y a comunicarse con otras personas.
La audición y su hijo
Cuando alguien tiene pérdida auditiva, el sonido ingresa al oído. Sin embargo, es posible que las señales sonoras sean débiles o estén distorsionadas al ingresar al cerebro. Los audífonos amplifican dichas señales. Como resultado, las señales que se transmiten al cerebro son más fáciles de entender. Junto con el audiólogo de su hijo, decidan cuál es el audífono que mejor se adapta a sus necesidades. El audiólogo le enseñará a usarlos y a cuidarlos.
¿Cómo funcionan los audífonos?
Poseen un micrófono para captar el sonido. Y un procesador digital o amplificador que hace que el sonido se escuche con más intensidad. El sonido amplificado se transmite través de un tubo a un molde auditivo que se inserta en el oído del niño. En los audífonos que se colocan detrás de la oreja (BTE, por su sigla en inglés), el micrófono y el amplificador se encuentran dentro de una pequeña cápsula de plástico oculta detrás de la oreja.
Audífonos que se colocan detrás de la oreja
Existen diversos estilos de audífonos. Los audífonos que se colocan detrás de la oreja son los más comunes para los niños pequeños. Esto se debe a que, a diferencia de otros audífonos, se adaptan con más facilidad a la oreja del niño en crecimiento. Además, tanto los audífonos como los moldes auditivos vienen en varios colores; por ejemplo, en tonos de la piel o en colores brillantes. Ante cualquier duda o preocupación que pueda tener acerca de estos audífonos, consulte al audiólogo de su hijo.
Cómo ayudar a los niños a usar los audífonos
A menudo, los niños no pueden colocarse o sacarse los audífonos. Por esa razón, los adultos deben ayudarlos a cuidarlos hasta que puedan hacerlo por sí mismos. El cuidado de los audífonos implica eliminar el cerumen (la cera), cambiar las pilas y controlar su funcionamiento. El audiólogo le mostrará cómo cuidar los audífonos del niño. Asimismo, tenga presente que tal vez el molde auditivo o el audífono entero deba ser adaptado o reemplazado a medida que el niño va creciendo. Los cambios en la audición también requerirán que los audífonos se regulen o se reemplacen.
Tenga precaución con las pilas
Mantenga las pequeñas pilas del audífono fuera del alcance de los niños. Estas pilas en forma de botón pueden introducirse fácilmente en los oídos, la nariz o la boca. Si quedan atascadas o se ingieren, el ácido que contienen puede derramarse y quemar el interior de los oídos, de la nariz, de la garganta o del estómago. Asegúrese de conservarlas y desecharlas de manera adecuada. Si se ingiere una pila, puede llamar a la línea directa de información sobre ingestión de pilas (National Battery Ingestion Hotline) al 800-498-8666 o al centro de toxicología al 800-222-1222 para obtener más información.
Cómo afrontar el pago de los audífonos
Hay programas públicos o gubernamentales que pueden cubrir el costo de los audífonos. Por ejemplo, Medicaid brinda cobertura a familias de escasos recursos económicos. Si le preocupa cómo pagar los audífonos de su hijo, comuníquese con el equipo de atención médica del niño. Ellos lo asesorarán correctamente. No se aconseja comprar audífonos en línea o por correo.
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