La otitis externa (también llamada oído de nadador) es una infección en el canal auditivo. Por lo general, la causa es una bacteria o un hongo. Puede presentarse unos pocos días después de que quede agua atrapada en el conducto (al nadar o bañarse). También puede aparecer después de una limpieza muy profunda del conducto con un hisopo de algodón u otro objeto. A veces, los productos para el cuidado del cabello entran en el conducto y causan este problema.
Los síntomas pueden incluir dolor, fiebre, picazón, enrojecimiento, secreción o hinchazón del conducto. También puede presentarse una pérdida temporal de la audición.
Cuidados en el hogar
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No intente limpiar el conducto auditivo externo. Eso puede empujar el pus y las bacterias y hacer que entren todavía más en el conducto.
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Use las gotas que le recetaron para los oídos según las indicaciones. Estas reducen la hinchazón y combaten la infección. Si se colocó una mecha (elemento parecido a una miniesponja comprimida) en el conducto auditivo externo, eche las gotas justo en el extremo de la mecha. Esta hará que el medicamento penetre en el conducto, aun si está cerrado por la hinchazón.
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Se puede colocar una bola de algodón limpia sin apretar en el oído externo para absorber cualquier supuración. Reemplace la bola de algodón si se ensucia o moja.
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Si no le dan una receta, puede usar medicamentos de venta libre para controlar el dolor según le haya indicado el proveedor de atención médica. Si tiene una enfermedad crónica del hígado o de los riñones o si alguna vez tuvo una úlcera estomacal o hemorragia gastrointestinal, consulte con el proveedor antes de tomar estos medicamentos.
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No permita que le entre agua en el oído cuando se bañe. Además, evite nadar hasta que se haya curado la infección.
Prevención
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Mantenga secos los oídos. Eso ayuda a reducir el riesgo de infección. Séquese las orejas con una toalla o un secador de cabello después de mojarse. Además, use tapones de oído cuando nade.
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No introduzca ningún objeto en el oído para quitar la cera.
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Si siente que tiene agua atrapada en el conducto auditivo externo, consulte con el proveedor si puede usar gotas para los oídos a fin de prevenir la otitis. Puede comprarlas sin receta en la mayoría de las farmacias. Su función es quitar el agua del conducto auditivo externo.
Atención de seguimiento
Programe una visita de seguimiento con el proveedor de atención médica en 1 semana o según le indiquen.
Cuándo debe buscar atención médica
Llame al proveedor de atención médica o solicite atención médica de inmediato ante cualquiera de los siguientes signos o síntomas:
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El dolor de oído empeora o no se alivia después de 3 días de tratamiento
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Hay enrojecimiento o hinchazón en el oído externo o estos síntomas empeoran
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Dolor de cabeza
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Fiebre de 100.4 °F (38 °C) o superior, o según le indique proveedor de atención médica
Cuándo llamar al 911
Llame al
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Convulsiones
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Somnolencia inusual o confusión
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Dolor o rigidez inusual en el cuello
