Los mensajes de dolor se transmiten a través de redes nerviosas hasta la médula espinal, dentro de la columna. La médula espinal transmite los mensajes al cerebro. Si estos mensajes se reciben constantemente, pueden convertirse en dolor a largo plazo difícil de tratar. Esto se conoce como dolor crónico. La estimulación de la médula espinal usa un dispositivo médico para enviar señales a las rutas nerviosas dentro de la médula espinal. Estas señales ayudan a bloquear el dolor.
Lleve un registro del dolor
Su proveedor de atención médica puede pedirle que lleve un registro del dolor por un tiempo determinado. Allí podrá contestar ciertas preguntas:
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¿Cuándo siente dolor?
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¿Cómo podría describirlo?
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¿Cuánto dura el dolor?
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¿Qué lo alivia y qué lo empeora?
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Cuando la estimulación está funcionando, ¿en qué porcentaje disminuye el dolor?
Sus respuestas ayudarán a determinar si la estimulación de la médula espinal podría funcionar para usted. Su proveedor le dará pautas sobre cómo completar el registro del dolor. Tal vez no pueda tomar analgésicos durante el tiempo que mantenga el registro. Hable de esto con su proveedor.
La estimulación de la médula espinal puede ayudar
La estimulación de la médula espinal es una manera de tratar el dolor crónico. Debe cumplir con determinados criterios para ser un buen candidato para este tratamiento. Un pequeño dispositivo médico envía señales a la médula espinal. Estas señales impiden que los mensajes de dolor crónico se transmitan al cerebro. En su lugar, tal vez sienta el hormigueo de las señales eléctricas. Primero se utiliza un estimulador de prueba fuera del cuerpo. Se prueba antes para ver si funcionará. En caso de que funcione, posiblemente se utilice el sistema estimulador permanente. Este dispositivo se puede quitar en cualquier momento.
El sistema estimulador
El sistema estimulador tiene varias partes. Una fuente de energía genera las señales. Esta fuente de energía puede colocarse fuera del cuerpo. O bien se puede implantar debajo de la piel del abdomen o de las nalgas. Adentro del cuerpo, se colocan una o más guías (paletas o cables flexibles y cubiertos de plástico). Estas guías transmiten las señales a la médula espinal. Su proveedor le dará más detalles del sistema que usará.
Riesgos y posibles complicaciones
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Infección
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Sangrado
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Daño a los nervios
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Daño a la médula espinal
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Ineficacia para aliviar el dolor
