¿Qué es la insuficiencia cardíaca?

Si tiene una insuficiencia cardíaca

Con una insuficiencia cardíaca, el corazón bombea menos sangre oxigenada de la necesaria en cada latido. Hay dos tipos de insuficiencia cardíaca. Las dos afectan la capacidad de los ventrículos izquierdos de bombear sangre. Puede tener un tipo o los dos.

Cómo reconocer los síntomas de la insuficiencia cardíaca

Cuando padece una insuficiencia cardíaca, debe prestar suma atención a su cuerpo y a cómo se siente todos los días. De esa manera, si ocurre un problema, puede obtener ayuda antes de que se agrave. Deberá observar si hay cambios en sus síntomas. Siempre y cuando los síntomas no presenten cambios de un día para el otro, su insuficiencia cardíaca está estable. Sin embargo, si los síntomas empiezan a empeorar, es hora de tomar medidas al respecto.

Las señales y los síntomas del empeoramiento de la insuficiencia cardíaca incluyen:

• Aumento rápido de peso debido a la acumulación de líquido

• Falta de aire, en especial al estar recostado

• Frecuencia cardíaca acelerada

• Tos que no desaparece

• Hinchazón, especialmente en los pies (edema), las piernas o el abdomen

• Cansancio (fatiga)

• Náuseas o pérdida del apetito

Cómo afecta la insuficiencia cardíaca al cuerpo

Cuando el corazón no logra bombear suficiente sangre, el cuerpo produce hormonas para que el corazón haga más esfuerzo. Algunas hormonas causan un aumento en el tamaño del corazón. Otras aumentan la rapidez del bombeo. En consecuencia, el corazón puede bombear más sangre al principio, pero no puede mantener el exceso de esfuerzo a largo plazo. De esta manera, el músculo cardíaco se debilita aún más. Con el tiempo, la cantidad de sangre bombeada disminuye. Esto produce problemas en todo el cuerpo porque los órganos empiezan a sentir los efectos de la falta de oxígeno a largo plazo. Sin tratamiento, con el tiempo, habrá problemas en los pulmones, en el hígado y en los riñones. La hinchazón en las piernas (edema) a largo plazo (crónica) también puede causar cambios en la piel y lesiones. Con el tiempo, un corazón débil puede provocar un deterioro grave de la salud y la muerte si no recibe tratamiento.

¿Qué es la fracción de eyección?

La fracción de eyección del ventrículo izquierdo (FEVI) es una medición de cuán bien bombea sangre el corazón. Mide cuánta sangre se bombea (eyecta) en el ventrículo del corazón en cada latido. Se mide para ayudar a diagnosticar la insuficiencia cardíaca. Un corazón sano bombea al menos la mitad de la sangre que hay en los ventrículos en cada latido. Por eso, una fracción de eyección normal es del 50 % al 70 %. A través de la FEVI se miden 4 grupos de insuficiencia cardíaca.

• ICFER. La FEVI es del 40 % o menos. (Insuficiencia cardíaca sistólica)

• ICFE levemente reducida. La FEVI se encuentra entre el 41 % y el 49 % con mayor presión de llenado en el ventrículo izquierdo. (Insuficiencia cardíaca sistólica)

• ICFE mejorada. Una FEVI anterior menor que el 40 % y una cantidad de seguimiento de FEVI mayor que el 40 %. (Insuficiencia cardíaca sistólica)

• ICFEP. La FEVI es del 50 % o más con mayor presión de llenado en el ventrículo izquierdo. (Insuficiencia cardíaca diastólica)

Su proveedor de atención médica calculará la fracción de eyección mediante un ecocardiograma u otras pruebas. Su proveedor de atención médica puede hablarle sobre las opciones de tratamiento y sobre cómo mejorar la fracción de eyección.

Mi fracción de eyección

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Fracción de eyección: _____________

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Cómo afectan los problemas diarios a la salud

Muchos aspectos de la vida diaria afectan la salud. Esto puede incluir los medios de transporte, los problemas de dinero, la vivienda, el acceso a alimentos y el cuidado de los niños. Si no puede asistir a las consultas médicas, es posible que no reciba la atención que necesita. Cuando el dinero escasea, puede ser difícil pagar los medicamentos. Y vivir lejos de una tienda de comestibles puede dificultar la compra de alimentos saludables.

Si tiene preguntas sobre cualquiera de estos u otros temas, hable con el equipo de atención médica. Quizás conozcan recursos locales para brindarle ayuda. O pueden asignarle un miembro del personal para ayudarlo.