Biomarcadores cardíacos (en sangre)

¿Esta prueba tiene otros nombres?

CK, CK-MB, troponina cardíaca T, troponina I, mioglobina, enzimas cardíacas

¿De qué se trata esta prueba?

Es un análisis para medir los niveles de los biomarcadores cardíacos que tiene en la sangre. Estos marcadores incluyen las enzimas, las hormonas y las proteínas.

Los biomarcadores cardíacos aparecen en la sangre después de que el corazón estuvo bajo un intenso estrés y se lesionó por no recibir suficiente oxígeno. Por ejemplo, si tuvo un ataque al corazón. Pero estos niveles pueden estar altos por otras razones. A menudo, los niveles de los biomarcadores se usan para determinar de manera rápida la magnitud de un ataque y qué tan grave fue para el corazón.

Estos biomarcadores cardíacos pueden usarse para diagnosticar un ataque al corazón:

• Troponina cardíaca. Esta proteína es el biomarcador que se usa con mayor frecuencia. Tiene la sensibilidad más alta conocida. Ingresa en el torrente sanguíneo poco después de un ataque al corazón. También permanece en el torrente sanguíneo durante días después de que los demás biomarcadores vuelven a los niveles normales. Se pueden medir dos formas de troponina: la troponina T y la troponina I. La troponina I es muy específica del corazón y se mantiene alta por más tiempo que la creatinina cinasa MB. En los lineamientos actuales de la Asociación Estadounidense del Corazón (AHA, por su sigla en inglés), se indica que este es el mejor biomarcador para detectar un ataque al corazón. Desde la AHA, se establece limitar el uso de los otros biomarcadores. Entre ellos, se encuentran la creatina-cinasa (CK, por su sigla en inglés), la CK-MB y la mioglobina.

• Creatina-cinasa (CK). Esta enzima también puede medirse varias veces durante un período de 24 horas. Con frecuencia, como mínimo se duplica si tuvo un ataque al corazón. Sin embargo, debido a que la CK puede aumentar en muchas otras afecciones además de un ataque al corazón, no es muy específica.

• CK-MB. Es un subtipo de CK. Es más sensible para detectar el daño cardíaco por un ataque al corazón. La CK-MB aumenta de 4 a 6 horas después de un ataque al corazón. Pero, por lo general, vuelve a los valores normales en un día o dos. Por este motivo, no es útil cuando un proveedor de atención médica intenta descubrir si el dolor de pecho que tuvo recientemente fue un ataque al corazón.

• Mioglobina. Es una proteína pequeña que almacena oxígeno. Se mide en ocasiones. En algunos casos, la mioglobina se mide, además de la troponina, para diagnosticar un ataque al corazón. Tampoco es muy específica para detectar esta afección.

¿Por qué debo hacerme esta prueba?

Es posible que la necesite si el proveedor de atención médica piensa que está teniendo un ataque al corazón o que tuvo uno hace poco. También es posible que necesite este análisis si tiene síntomas de obstrucción de las arterias coronarias.

Estos son algunos síntomas de una obstrucción coronaria:

• Dolor o presión en el pecho que dura más que unos pocos minutos

• Dolor o molestias en los hombros, en el cuello, en los brazos o en la mandíbula

• Dolor de pecho que empeora

• Dolor de pecho que no se alivia con el reposo ni tomando nitroglicerina

Estos son otros síntomas que podrían aparecer junto con el dolor de pecho:

• Sudoración, piel fría y pegajosa, o palidez

• Falta de aire

• Náuseas o vómitos

• Mareos o desmayos

• Debilidad o cansancio extremo (fatiga) sin causa aparente

• Pulso acelerado o irregular

¿Qué otras pruebas podrían hacerme junto con esta?

Es posible que necesite otras pruebas para evaluar otros factores en la sangre, en el corazón o en ambos. Entre ellos, se encuentran los siguientes:

• Gasometría u otras pruebas para medir el oxígeno que hay en la sangre

• Hemograma completo (HC)

• Electrolitos (sodio, potasio, cloruro)

• Lípidos en la sangre (colesterol y triglicéridos)

• Nivel de azúcar en la sangre (glucosa)

• Electrocardiograma (ECG)

• Ecocardiograma o ecografía del músculo cardíaco

• Cateterismo cardíaco o angiografía coronaria

• Péptido natriurético tipo B (BNP, por su sigla en inglés). Se usa para detectar si hay esfuerzo en el corazón o insuficiencia cardíaca después de un ataque al corazón.

¿Qué significan los resultados de la prueba?

Los resultados de la prueba pueden variar según la edad, el género y la historia clínica, entre otros factores. Los resultados pueden ser diferentes según el laboratorio donde se haga la prueba. Es posible que no signifiquen que tiene un problema. Para saber qué significan, hable con el proveedor de atención médica.

Los resultados se indican en nanogramos por mililitro (ng/ml). Por lo general, las personas jóvenes y sanas tienen poca troponina cardíaca en sangre o no la tienen. Los niveles de troponina I suelen ser menores de 0.12 ng/ml. Los niveles de troponina T suelen ser menores de 0.01 ng/ml.

Los resultados de niveles normales varían. Pero los niveles de troponina cardíaca que superan el percentil 99 de los valores de referencia pueden ser un signo de daño en el músculo cardíaco y de ataque al corazón.

¿Cómo se hace esta prueba?

Para la prueba, se requiere una muestra de sangre. Se utiliza una aguja para extraer sangre de una vena del brazo o de la mano. 

¿Esta prueba implica algún riesgo?

Tomar una muestra de sangre con una aguja implica ciertos riesgos. Estos incluyen sangrado, infección, moretones o sensación de mareo. Cuando le pinchen el brazo o la mano con la aguja, es posible que tenga una leve sensación de escozor o dolor. Después, la zona puede estar adolorida.

¿Qué factores podrían afectar los resultados de la prueba?

Es poco probable que otros factores afecten los resultados.

¿Cómo me preparo para esta prueba?

No necesita prepararse para esta prueba. Asegúrese de que el proveedor de atención médica conozca todos los medicamentos, los medicamentos a base de hierbas, las vitaminas y los suplementos que usa. Estos incluyen los medicamentos que no necesitan receta y cualquier droga ilegal que pudiera estar consumiendo.