La hepatitis B es una enfermedad del hígado. Es causada por el virus de la hepatitis B. El hígado es el órgano más grande dentro del cuerpo, se ubica debajo de la caja torácica. El hígado tiene muchos roles importantes. Filtra las sustancias químicas peligrosas de la sangre, ayuda a combatir las infecciones y ayuda a digerir la comida. Almacena nutrientes, vitaminas y energía. Si el hígado se infecta con este virus, se inflama. La inflamación en el cuerpo se debe a una lesión o a una infección. La inflamación causada por el virus de la hepatitis B, puede causar la capacidad del hígado para cumplir con su función. Puede tener una infección de hepatitis B aguda o breve. Es posible que tenga síntomas leves a graves que duren algunos meses o puede tener una infección continua y crónica.
Hepatitis BLa hepatitis B es una enfermedad del hígado. Es causada por el virus de la hepatitis B. El hígado es el órgano más grande dentro del cuerpo, se ubica debajo de la caja torácica. El hígado tiene muchos roles importantes. Filtra las sustancias químicas peligrosas de la sangre, ayuda a combatir las infecciones y ayuda a digerir la comida. Almacena nutrientes, vitaminas y energía. Si el hígado se infecta con este virus, se inflama. La inflamación en el cuerpo se debe a una lesión o a una infección. La inflamación causada por el virus de la hepatitis B, puede causar la capacidad del hígado para cumplir con su función. Puede tener una infección de hepatitis B aguda o breve. Es posible que tenga síntomas leves a graves que duren algunos meses o puede tener una infección continua y crónica.¿Cómo puede contraer la hepatitis B?El virus de la hepatitis B se propaga de una persona a otra. Lo hace a través del contacto con la sangre, la saliva, el semen, el fluido vaginal y otros fluidos corporales de una persona infectada. El virus también puede vivir fuera del cuerpo durante al menos siete días. Por lo tanto los objetos tales como agujas o rasuradoras pueden propagar el virus si lo usa una persona infectada y luego los usan otras personas. Las personas que corren alto riesgo de contraer hepatitis B incluyen los trabajadores de la salud que están expuestos al virus y las personas con ciertas enfermedades, por ejemplo el VIH y otras enfermedades de transmisión sexual y la diabetes. Las siguientes personas también tienen mucho riesgo de infección. Usuario de drogas IV, personas que tienen muchas parejas sexuales, hombres que tienen relaciones sexuales con otros hombres, bebés nacidos de madres infectadas con hepatitis B, personas que reciben hemodiálisis. Hable con su proveedor de atención médica para conocer su propio riesgo.Signos y síntomasLos síntomas que aparecen pueden comenzar en cualquier momento entre las ocho semanas o los cinco meses después de la exposición al virus. En promedio, si los síntomas aparecen comienzan aproximadamente a los 90 días de la exposición al virus. Muchas personas que tienen hepatitis B no presentan síntomas, pero aún así pueden propagar el virus. Los bebés y los niños tienen más probabilidades de contraer un tipo de infección continua y crónica. Algunos adultos también pueden desarrollar hepatitis B crónica. Los signos y síntomas de la hepatitis B incluyen fiebre, sentirse muy cansado, pérdida del apetito, orina de color oscuro, piel u ojos amarillentos, lo que se conoce como ictericia. Dolor abdominal, nauseas, vómitos, heces de color arcilla y dolor en las articulaciones.DiagnósticoSu proveedor de atención médica puede saber si usted tiene hepatitis B basándose en sus síntomas. También le harán análisis de sangre. Este análisis comprueba si hay ciertas proteínas en su sangre llamadas anticuerpos. Su cuerpo produce más cantidad de estas proteínas en respuesta a una infección. Si su análisis de sangre muestra que tiene hepatitis B crónica quizás necesite hacerse una prueba que se llama biopsia. Para esa prueba le introducirán una aguja en el hígado. Esa aguja quita una pequeña porción de su hígado, luego se examinará ese tejido con un microscopio. Esta prueba puede determinar si tiene daño en el hígado.TratamientoSi tiene hepatitis B crónica debe hacerse controles con regularidad para identificar posibles hepatopatías y puede que deban tratarlo para prevenir ciertas enfermedades. Por ejemplo cáncer del hígado, insuficiencia hepática y cicatrices del hígado, lo que también se conoce como cirrosis. Puede que le apliquen inyecciones de los medicamentos antivirales, interferón o peginterferón. Eso puede disminuir el efecto del virus en su cuerpo o eliminarlo. Puede que le den otros medicamentos antivirales por boca, también ayudan a combatir el virus. Si el virus dañó mucho su hígado quizás necesite una cirugía de trasplante de hígado. Mientras esté enfermo no beba alcohol, consulte a su proveedor de atención médica antes de tomar cualquier suplemento o medicamento de venta libre.PrevenciónLa vacuna contra el virus de la hepatitis B antes de la exposición es la mejor forma de prevenir una infección. Por lo general se recomienda aplicar tres inyecciones para la mayoría de las personas. Las personas que deberían recibir la vacuna son por ejemplo todos lo bebés antes de los seis meses. Los niños y adolescentes menores de 19 años que no se hayan vacunado, los adultos que tengan riesgo alto.Lo que usted puede hacerMuchas personas que tienen hepatitis B no presentan síntomas, eso significa que probablemente no sepan que están infectadas. Incluso aunque no tengas síntomas igualmente podría llegar a tener daño en el hígado. Si cree que puede estar en riesgo pídale a su proveedor de atención médica que le indique el análisis para ver si tiene el virus. Y también haga lo siguiente, pregunte a su proveedor de atención médica sobre la vacuna contra la hepatitis B, si no se vacunó antes. Informe a su proveedor de atención médica si ha estado expuesto a la hepatitis B. Informe a su proveedor de atención médica si tiene síntomas de hepatitis B. Siempre use un condón cuando tenga relaciones sexuales. No comparta agujas y otros suministros para medicamentos. No comparta elementos personales como un cepillo de dientes o una rasuradora.¿Qué aprendimos?El virus de la hepatitis B puede propagarse por el contacto por la sangre de una persona infectada. ¿Verdadero o falso? La respuesta es verdadero. Puede propagarse también mediante una aguja o rasuradora contaminada.Siempre hay síntomas claros que indican que podría tener hepatitis B. ¿Verdadero o falso? La respuesta es falso. Muchas personas que tienen este virus no presentan síntomas.Una medida para prevenir la hepatitis B es preguntarle a su proveedor de atención médica sobre la vacuna contra la hepatitis B. ¿Verdadero o falso? La respuesta es verdadero. Aplíquese la vacuna si aun no lo ha hecho.
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