La EAC es una enfermedad que afecta las arterias de su corazón. Estas arterias suministran oxígeno y nutrientes al músculo cardíaco. En ocasiones, una sustancia grasa llamada "placa" se acumula sobre las paredes internas de estas arterias. Este proceso se llama aterosclerosis.
Enfermedad de las arterias coronarias (EAC)La EAC es una enfermedad que afecta las arterias de su corazón. Estas arterias suministran oxígeno y nutrientes al músculo cardíaco. En ocasiones, una sustancia grasa llamada "placa" se acumula sobre las paredes internas de estas arterias. Este proceso se llama aterosclerosis.La aterosclerosis se desarrolla lentamente a lo largo de muchos años y se debe a tener un exceso de grasa y de colesterol en su sangre. Este exceso de grasa es lo que forma la placa. La acumulación de placa puede estrechar sus arterias, lo cual reduce el flujo de la sangre hacia su corazón.En ocasiones, la placa se rompe e ingresa a su sangre. Eso hace que el cuerpo forme un coágulo sanguíneo. Los coágulos sanguíneos pueden quedar obstruyendo una arteria y bloquear completamente el paso de la sangre. Esto puede causar un ataque al corazón, un ataque cerebral u otros problemas graves.CausasHay varias cosas que pueden dañar sus arterias coronarias y hacer que aumenten las probabilidades de que se acumule la placa. Es lo que se llama factores de riesgo, Entre estos factores se incluyen los siguientes:Niveles altos de grasa y colesterol en su sangrePresión arterial altaFumarDiabetesTener sobrepeso u obesidad, yFalta de actividad físicaTambién tiene más probabilidades de tener una EAC si es mayor o si alguien en su familia tiene una.SíntomasAlgunas personas con una EAC no presentan ningún síntoma. Pueden pasar años para que se acumule suficiente placa en las arterias coronarias como para causar síntomas. Puede que ni siquiera sepa que tiene una enfermedad coronaria hasta que tiene un ataque al corazón.En el caso de que sí tenga síntomas por una EAC, puede notar:Dolor en el pecho o presión en el pecho que empeora con la actividad y que mejora cuando deja de hacer actividadDolor, presión o una sensación de tirantez en el pecho que se mueve hacia los hombros, los brazos, el cuello o la mandíbulaFalta de aire, especialmente, con las actividades o el ejercicio, yDebilidad o cansancioDiagnósticoPara saber si tiene una enfermedad de las arterias coronarias, su proveedor le preguntará acerca de la intensidad de sus síntomas y cuánto tiempo hace que los tiene. Puede solicitarle pruebas para ver qué tan grave es su enfermedad de las arterias coronarias.Un electrocardiograma (ECG) es una prueba que mide los impulsos eléctricos del corazón. También puede indicarle a su proveedor si hay algún daño en su músculo cardíaco.Puede que su proveedor le recomiende también hacerse una prueba de esfuerzo. Esta prueba puede mostrar qué tan bien su corazón bombea mientras hace ejercicio.Puede que también necesite un procedimiento llamado cateterización cardíaca. Para este procedimiento, se usa una tintura y radiografías especiales para mostrar el interior de sus arterias coronarias.TratamientoSi sus pruebas indican que tiene una EAC, su proveedor puede recomendar ciertos cambios en su estilo de vida.Con frecuencia, los cambios en el estilo de vida son suficientes para mantener su EAC bajo control. Algunos de esos cambios de estilo de vida son, por ejemplo:Dejar de fumarSeguir una dieta saludable, con bajo contenido de grasas saturadas y colesterol, yHacer ejercicio para reducir el colesterol y la presión arterial, y para ayudar a manejar su pesoSi estos cambios no son suficiente, puede que necesite tomar medicamentos. Algunos medicamentos ayudan a reducir el colesterol; otros ayudan a reducir su presión arterial o prevenir los coágulos sanguíneos.Puede que necesite un procedimiento o una cirugía si su afección es más grave.Datos para recordarLa aterosclerosis es una de las principales causas de la enfermedad de las arterias coronarias.Los cambios en el estilo de vida pueden ayudar a tratar una EAC. También pueden reducir su riesgo de tener un ataque al corazón o un ataque cerebral.Quizás necesite medicamentos, procedimientos o cirugía para tratar su enfermedad.Lo que hemos aprendidoDejar de fumar puede reducir su riesgo de tener un ataque al corazón. ¿Verdadero o Falso? La respuesta es "Verdadero". Fumar es un importante factor de riesgo que predispone para la enfermedad de las arterias coronarias.Las personas que tienen una enfermedad de las arterias coronarias siempre tienen síntomas antes de tener un ataque al corazón. ¿Verdadero o Falso? La respuesta es "Falso". Puede que no sepa que tiene una enfermedad coronaria hasta que tiene un ataque al corazón.
Online Medical Reviewer: Kang, Steven, MD
Online Medical Reviewer: Wojcik, Stacey, MBA, BSN, RN
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