La cirugía valvular consiste en la reparación o el reemplazo de una o varias válvulas cardíacas. En la reparación, se remienda la válvula para mejorar su funcionamiento; en el reemplazo, la válvula enferma se extirpa (saca) y se sustituye por una nueva. La decisión de reparar o reemplazar una válvula se puede tomar únicamente una vez que ha comenzado la operación. El cirujano le explicará sus planes para la operación y cualquier otro procedimiento que usted podría necesitar. En la cirugía valvular mínimamente invasiva, las incisiones que se practican en el tórax suelen ser mucho más pequeñas que las requeridas en la cirugía convencional.
Acceso al corazón
Para llegar a su corazón, le harán una o varias incisiones en el pecho. Hay dos tipos de incisiones posibles; el cirujano elige el tipo de incisión según la ubicación de la válvula y el método quirúrgico que emplee. El cirujano le informará del tipo de incisión que le hará.
Paro del corazón
Si es preciso detener los movimientos de su corazón durante la cirugía valvular, le mantendrán la sangre en circulación haciéndola pasar por un aparato que la oxigena y la bombea de vuelta al cuerpo, llamado “máquina de circulación extracorpórea”. El cirujano le conectará el cuerpo a esta máquina de circulación extracorpórea mediante dos tubos; uno de ellos transporta la sangre desde el corazón, mientras que el otro se encarga de devolverla al sistema arterial. Los tubos se introducen a través de unos vasos sanguíneos de la ingle. Una vez terminada la cirugía valvular, el corazón y los pulmones retoman sus funciones normales, y usted es desconectado de la máquina y le quitarán los tubos.
Reparación o reemplazo de la válvula
Su proveedor de atención médica discutirá con usted os tipos de válvulas disponibles y qué es lo adecuado para usted. Para llegar a la válvula, le harán una incisión en el corazón o la aorta. Si es posible remendar la válvula, se efectúan las reparaciones necesarias; si en cambio hace falta repararla, podrían sacarle una parte o toda la válvula dañada junto con sus estructuras de soporte. El cirujano selecciona una nueva válvula de tamaño adecuado, la coloca en la abertura valvular y la cose firmemente en su posición. A continuación se cierra la incisión en el corazón o la aorta y se reactiva el corazón, para que vuelva a latir por su cuenta.
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