El corazón es un músculo grande que bombea la sangre por todo el cuerpo. La sangre transporta oxígeno a todos los órganos, incluido el cerebro, además de los músculos y la piel. Después de que el cuerpo extrae el oxígeno de la sangre, la sangre regresa al corazón. El lado derecho del corazón recolecta esa sangre. Bombea la sangre a los pulmones para obtener oxígeno nuevo. Esta sangre rica en oxígeno proveniente de los pulmones luego regresa al lado izquierdo del corazón. Allí se bombea nuevamente al cerebro y al resto del cuerpo, y comienza el proceso otra vez.
La insuficiencia cardíaca ocurre cuando el músculo cardíaco no funciona correctamente. Esto hace que el cuerpo retenga líquidos y reduce el flujo sanguíneo. Esto puede ser causado por debilidad del músculo cardíaco, rigidez o un problema en la válvula cardíaca.
Cuando el lado izquierdo del corazón falla, no puede manipular la sangre que recibe de los pulmones. Luego, se acumula presión en las venas de los pulmones, lo que hace que el líquido se filtre en los tejidos pulmonares. Esto puede denominarse insuficiencia cardíaca congestiva. Como resultado, es posible que sienta falta de aire, debilidad o mareos. Estos síntomas a menudo empeoran con la actividad física, como al subir escaleras o subir pendientes. Recostarse boca arriba es incómodo y puede empeorar su respiración. Es posible que tengas problemas para dormir. Es posible que deba usar almohadas adicionales para elevar la parte superior del cuerpo para dormir bien. También puede sentirse débil o cansado y tener menos energía durante las actividades.
Las causas de la insuficiencia cardíaca incluyen:
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Arteriopatía coronaria.
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Ataque cardíaco (infarto de miocardio o IAM) en el pasado.
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Presión arterial alta.
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Válvula cardíaca dañada.
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Diabetes.
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Obesidad.
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Abuso de alcohol.
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Consumo de drogas ilegales, como metanfetamina.
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Afecciones inflamatorias, incluida la infección.
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Factores genéticos.
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Embarazo.
Tratamiento
La insuficiencia cardíaca suele ser una afección a largo plazo (crónica). El propósito del tratamiento es mejorar la acción de bombeo del corazón y eliminar el agua y los líquidos sobrantes del cuerpo. Diversos medicamentos pueden ayudar. Pueden mejorar los síntomas y evitar que el corazón se debilite. Las intervenciones y cirugías cardíacas pueden ayudar con ciertas afecciones que causan insuficiencia cardíaca. En algunos casos de insuficiencia cardíaca grave, se puede colocar un dispositivo mecánico en el corazón para ayudar al corazón a bombear. Un trasplante de corazón es otra opción. Otro objetivo importante es tratar mejor las causas de la insuficiencia cardíaca, como la diabetes, la presión arterial alta y el estilo de vida.
Cuidados en el hogar
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Controle su peso todos los días. Un aumento repentino de peso podría significar que la insuficiencia cardíaca está empeorando.
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Use la misma balanza todos los días.
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Pésese a la misma hora todos los días. Use ropa similar o no use ropa.
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Asegúrese de que la balanza esté en el piso, no sobre una alfombra.
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Lleve un registro de su peso todos los días para que su proveedor de atención médica pueda verlo. Si no se le entrega una hoja de registro para esto, lleve un diario por separado para este fin.
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Reduzca la cantidad de sal (sodio) que ingiere:
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Su proveedor le indicará cuánta sal debe ingerir diariamente. Generalmente es 1500 mg o menos.
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Limite los alimentos con alto contenido de sal. Estos incluyen aceitunas, pepinillos, carnes ahumadas, alimentos procesados y papas fritas saladas.
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No agregue sal a la comida en la mesa. Utilice solo pequeñas cantidades de sal al cocinar.
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No se atraque con comidas con alto contenido de sal.
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Mejore su dieta. A menudo, en el hospital, se les da a las personas una dieta saludable para el corazón. Esto incluye comer más alimentos frescos y reducir el consumo de grasas saturadas, alimentos procesados y sal.
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Siga los consejos de su proveedor de atención médica sobre cuánto líquido debe tomar.
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Deje de fumar si fuma.
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No consuma drogas ilegales.
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Limite la cantidad de alcohol que bebe.
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Baje de peso si tiene sobrepeso. El sobrepeso ejerce mucha presión en el corazón.
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Manténgase activo. Hable con su proveedor sobre un programa de ejercicios que sea seguro para su corazón.
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Mantenga los pies elevados para reducir la hinchazón. Pregunte a su proveedor sobre el uso de medias de compresión graduada para ayudar a evitar la hinchazón de las piernas durante el día.
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Siga atentamente las instrucciones de su proveedor de atención médica.
Atención de seguimiento
Haga un seguimiento con su proveedor de atención médica o según se lo indiquen. Asegúrese de asistir a las citas que se programaron para usted. Esto puede ayudar a controlar mejor la insuficiencia cardíaca.
Si se realizó una radiografía, se le informará sobre cualquier hallazgo nuevo que pueda afectar su atención.
Llame al 911 .
Llame al
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Le falta mucho el aire.
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Tiene sensación de mareo, aturdimiento o sensación de desmayo.
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Tiene dolor o molestia en el pecho que es diferente de lo habitual, los medicamentos que su proveedor le indicó que usara para este dolor no lo ayudan, o el dolor dura más de 10 a 15 minutos.
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Desarrolla una frecuencia cardíaca rápida o irregular.
Cuándo consultar al médico
Llame a su proveedor de atención médica de inmediato si presenta alguno de estos signos de empeoramiento de la insuficiencia cardíaca:
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Aumento de peso repentino. Esto significa más de
2 libras en 1 día, o5 libras en 1 semana, o cualquier aumento de peso que su proveedor le indique que informe. -
Problemas para respirar no relacionados con la actividad.
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Hinchazón nueva o aumento de la hinchazón de las piernas o los tobillos.
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Hinchazón o dolor en el abdomen.
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Problemas para respirar por la noche, despertarse con dificultad para respirar o necesitar más almohadas para elevar la parte superior del cuerpo para ayudarlo a respirar.
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Tos frecuente que no desaparece.
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Sensación de mucho más cansancio que lo habitual.
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