Cuando una persona tiene leucemia linfocítica crónica (LLC), a veces se hace una cirugía para extirpar el bazo inflamado. Sin embargo, esto es poco frecuente. Este procedimiento se denomina esplenectomía. El objetivo no es curar la LLC, sino mejorar los síntomas. En la actualidad, esta cirugía no se hace con tanta frecuencia para tratar la LLC. El motivo es que otros tratamientos funcionan bien para controlar la LLC y evitar la inflamación del bazo.
¿Qué es el bazo?
El bazo es un órgano cercano al estómago, situado en la parte superior izquierda del abdomen. Combate las infecciones y filtra los glóbulos viejos y dañados de la sangre. Si le extirpan el bazo, los ganglios linfáticos y el hígado pueden asumir algunas de sus funciones. Sin embargo, el riesgo de infección será mayor.
Cuándo se hace una esplenectomía para la LLC
La esplenectomía puede mejorar los recuentos de glóbulos y aliviar la presión y las molestias que produce el agrandamiento del bazo. El proveedor de atención médica puede recomendarle que se haga una esplenectomía si tiene uno o ambos de estos problemas:
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El bazo está tan inflamado que ejerce presión sobre otros órganos, como el estómago. Primero se usan otros tratamientos, como quimioterapia o radioterapia, para reducir el tamaño del bazo.
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El bazo filtra demasiados glóbulos rojos y plaquetas de la sangre. La función del bazo es eliminar los glóbulos desgastados. Sin embargo, la leucemia puede hacer que el bazo sea hiperactivo. Una esplenectomía puede aumentar el recuento de glóbulos rojos y plaquetas.
Vacunas antes de la cirugía
Es probable que necesite algunas vacunas antes de la cirugía. El motivo es que, una vez extirpado el bazo, aumentará el riesgo de contraer algunas infecciones.
Qué esperar de la cirugía
Un cirujano le hace la esplenectomía en un hospital. La cirugía dura entre 90 minutos y 3 horas. Depende de la forma en que se practique. Puede hacerse un corte grande (incisión) o varias incisiones más pequeñas en el abdomen. Se liga la arteria principal que va al bazo. Se extrae el bazo. La incisión se cierra con puntos (suturas). Hable con el proveedor de atención médica para saber si tendrá que quedarse en el hospital después de la cirugía.
Prevención de infecciones después de una esplenectomía
Debe tener cuidado para evitar las infecciones después de la cirugía y durante el resto de su vida. Esto se debe a que el bazo ya no puede protegerlo contra algunos tipos de infección. Es probable que el proveedor de atención médica le recomiende vacunarse para prevenir determinadas infecciones bacterianas. Hable con el proveedor sobre esta cirugía y lo que puede esperar después del procedimiento.
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