El lupus es una enfermedad inflamatoria crónica (a largo plazo) que afecta principalmente las articulaciones, la piel y los músculos. También puede afectar otras partes del cuerpo, como los riñones, las células sanguíneas, los pulmones, el cerebro, los nervios, los intestinos, los ojos, la boca y el corazón. El lupus es una enfermedad auto-inmune. Es decir, que las células inmunitarias en el organismo que suelen atacar y destruir a los virus y a las bacterias perjudiciales comienzan a atacar a determinadas partes del cuerpo. Se desconoce cuál es la causa del lupus.
Algunos síntomas habituales de esta enfermedad son:
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Exantema con forma de mariposa alrededor del puente de la nariz y en las mejillas o una erupción cutánea con forma de disco en el rostro, el cuello o el pecho
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Sensibilidad a la luz solar: un tiempo breve al sol puede provocar una quemadura o una erupción cutánea severa
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Artritis: rigidez, dolor o inflamación de las articulaciones
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Fatiga o depresión
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Fiebre
Su proveedor de atención médica puede recetarle medicamentos tales como esteroides orales o medicamentos que supriman el sistema inmunológico. En algunas personas también resultan eficaces los medicamentos contra la malaria. Las personas con lupus tienen más probabilidades de tener una enfermedad cardíaca. Por lo tanto, es importante manejar los otros factores de riesgo para las enfermedades cardíacas, como la hipertensión arterial, el tabaquismo y los niveles de colesterol poco saludables. Actualmente no existe una cura para el lupus, pero la mayoría de las personas pueden llevar una vida normal y activa si reciben la atención adecuada.
Cuidados en su casa
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Si le recetaron algún medicamento, tómelo tal como le indicaron.
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Puede usar un medicamento analgésico de venta libre, tal como acetaminofén o ibuprofeno para controlar el dolor, a menos que le hayan recetado otro medicamento. No tome ibuprofeno ni ningún otro medicamento antiinflamatorio no esteroide (AINE) si le recetaron prednisona.
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Evite exponerse al sol. Cúbrase con ropa. Use anteojos oscuros y un protector solar (con un SPF mínimo de 15).
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Descanse lo suficiente y reduzca el estrés para ayudar a su sistema inmunológico.
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Realizar algo de actividad física cada día lo ayudará a sentirse lo mejor posible.
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Si tiene presión arterial alta, considere la compra de un aparato automático para medirse la presión arterial (lo encontrará en la mayoría de las farmacias). Úselo para vigilar su presión arterial e informarla a su médico.
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Limite el consumo de alcohol y opte por una dieta sana y equilibrada, baja en grasas y en colesterol.
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Si fuma, deje de fumar. El tabaquismo incrementa el riesgo de tener complicaciones relacionadas con el lupus.
Visitas de control
Programe una visita de control con su proveedor de atención médica o según lo indicado por nuestro personal. Para más información, comuníquese con la Lupus Foundation al número 202-349-1155 www.lupus.org
Cuándo debe buscar atención médica
Llame a su proveedor de atención médica si tiene alguno de los siguientes síntomas:
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Mayor debilidad o desmayo
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Dolor en el pecho, falta de aire o dolor al respirar
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Dolor de cabeza muy intenso con fiebre
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Convulsiones
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Hinchazón en las piernas, enrojecimiento o sensibilidad (signos de coágulo sanguíneo)
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Sangrado o moretones inusuales en cualquier parte de su cuerpo
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Sangre en la materia fecal (de color negruzco o rojizo)
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Dolor abdominal, vómito persistente
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Sangre en la orina o desarrollo de burbujas importantes en la orina
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Hinchazón en las piernas o los brazos
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Desarrollo de úlceras en la boca
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Nueva erupción
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Erupción, decoloración o ulceración en las puntas de los dedos de los pies y las manos
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Si está embarazada o está planeando quedar embarazada
