Las infecciones de transmisión sexual (ITS) pueden transmitirse de una persona a otra durante cualquier tipo de sexo. Esto incluye sexo oral, vaginal y anal. Cualquier persona sexualmente activa podría estar en riesgo de contraer ITS. Si tanto usted como su pareja han mantenido relaciones sexuales solamente entre ustedes durante muchos años, probablemente no esté en riesgo. Pero si tiene relaciones sexuales con más de una persona, o recientemente tuvo una pareja sexual nueva, la siguiente información es para usted. Las ITS incluyen clamidia, sífilis, gonorrea, herpes genital, verrugas genitales, tricomonas y VIH. Las ITS también pueden trasmitirse a través de transfusiones de sangre o agujas compartidas.
La edad no es protección
Las ITS pueden parecer un problema de una persona joven. No es cierto. Cualquier persona que tenga relaciones sexuales podría estar en riesgo de tener una ITS. Nunca suponga que la persona con la que tiene relaciones sexuales no puede tener una ITS solo porque es un adulto mayor.
¿Qué lo pone en riesgo?
La mayoría de las ITS se transmiten a través del contacto con los fluidos corporales, las llagas genitales o la sangre de una persona infectada. Usted está en riesgo si:
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Ha tenido relaciones sexuales con incluso una persona que tiene una ITS.
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Tiene varias parejas sexuales.
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Ha tenido relaciones sexuales con una pareja nueva o casual sin usar condón de látex.
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Piensa que cualquiera de las opciones anteriores podría ser verdadera para una pareja sexual pasada o presente.
Hágase una prueba
Si cree que está en riesgo de contraer una ITS, hágase una prueba. Es posible que las ITS no causen ningún síntoma y que de todos modos sean transmisibles. Cuanto antes descubra si tiene una ITS, antes podrá tratarse. Recibir tratamiento temprano reduce el daño que una ITS causa en el cuerpo. También hace que sea menos probable que transmita la infección a otra persona. Cuando se realice la prueba, tendrá la oportunidad de hablar con un proveedor de atención médica sobre sus riesgos. También puede hablar sobre cómo evitar contagiarse otras ITS y contagiarle la enfermedad a otras personas.
Obtener resultados de pruebas
Para algunas ITS, los resultados están listos de inmediato. Para otras, los resultados pueden tardar hasta una semana. Hablar con un proveedor de atención médica sobre los resultados puede ayudarlo a comprender exactamente lo que significan. Si el riesgo continúa después de realizarse la prueba, es posible que le recomienden repetirla de vez en cuando. Si descubre que tiene una ITS, su proveedor puede ayudarlo a informárselo a sus parejas. Así, sus parejas también pueden hacerse pruebas y recibir tratamiento.
Cómo protegerse
Si tiene relaciones sexuales, existen algunas reglas simples para protegerse:
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Limite la cantidad de parejas sexuales que tiene.
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Use un condón de látex y lubricante a base de agua cada vez que tenga relaciones sexuales.
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Antes de tener relaciones sexuales, hable con sus parejas acerca de sus antecedentes sexuales, de hacerse pruebas para la detección del VIH y otras ITS, y de si alguno de ustedes se ha inyectado drogas ilegales.
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No comparta agujas, jeringas ni máquinas de afeitar.
Puede encontrar más información sobre las ITS en el sitio web sobre enfermedades de transmisión sexual de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (Centers for Disease Control and Prevention, CDC) en www.cdc.gov/std/default.htm.
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