Brote de EPOC

Síntomas de la EPOC

Las personas que tienen EPOC pueden tener síntomas casi todo el tiempo. Cuando tienen un brote, los síntomas empeoran. Los siguientes síntomas pueden significar que tiene un brote:

• Falta de aire; respiración rápida o superficial, o sibilancias que empeoran

• Infección pulmonar

• Tos que empeora

• Más mucosidad (o esputo), mucosidad más espesa o de diferente color

• Cansancio, falta de energía o dificultad para continuar con sus actividades normales

• Fiebre

• Opresión en el pecho

• Sus síntomas no mejoran, ni siquiera cuando usa el nebulizador, los inhaladores o sus medicamentos habituales

• Dificultad para hablar

• Se siente confundido

¿Por qué se produce un brote?

Lamentablemente, puede tener brotes aun cuando haya hecho todo bien y seguido las instrucciones del proveedor de atención médica. Los siguientes son algunos de los motivos por los que se producen los brotes:

• Clima frío

• Fumar o el tabaquismo pasivo

• Usar cigarrillos electrónicos o productos de vapeo

• Resfriados, gripe o infecciones respiratorias

• Contaminación atmosférica

• Cambio repentino del clima

• Polvo, vapores, gases, sustancias químicas irritantes o emanaciones fuertes

• No tomar sus medicamentos tal como le indicaron

• Contaminación en interiores, como la quema de madera, el humo de la cocina o los combustibles de calefacción

Cuidados en el hogar

Estas son algunas cosas que puede hacer en su casa para tratar un brote:

• Mantenga la calma e intente no desesperarse. Eso hará que le resulte más difícil respirar e impedirá que haga lo correcto.

• No fume ni esté cerca de otras personas que están fumando. Si fuma, deje de hacerlo. El tabaquismo es la causa principal de la EPOC. Dejar de fumar lo ayudará a controlar mejor la EPOC. No use cigarrillos electrónicos ni productos de vapeo. Pregunte a su proveedor de atención médica qué medidas pueden ayudarlo a dejar de fumar.

• Antes de beber más líquidos para ablandar la mucosidad durante un brote, hable primero con su proveedor de atención médica.

• Lleve una alimentación sana y equilibrada. Es importante para mantenerse lo más saludable posible. Al igual que intentar mantener su peso ideal. El sobrepeso o el peso insuficiente pueden afectar su salud. Asegúrese de consumir muchas frutas y verduras frescas todos los días. También coma con equilibrio granos integrales, carnes magras y pescado, así como productos lácteos con poca grasa.

• Use los inhaladores y el nebulizador (si tiene uno), tal como le hayan indicado. Cuando use un inhalador o nebulizador con dosificador, es muy importante que siga las técnicas adecuadas. Si tiene preguntas sobre cómo usar el dispositivo, comuníquese con su proveedor de atención médica o consulte el manual de usuario del aparato.

• Si le recetaron antibióticos, tómelos hasta que se terminen o hasta que su proveedor le indique que se detenga. Es importante que termine los antibióticos, incluso cuando se sienta mejor. Eso asegurará que la infección desaparezca.

• Si le dieron un esteroide, termínelo aunque se sienta mejor.

• Aprenda los nombres de sus medicamentos, y cuándo y cómo administrarlos. Hable con su proveedor sobre otras afecciones que tenga y su tratamiento y cómo pueden afectar a la EPOC.

• Es posible que le receten oxígeno si las pruebas indican que tiene muy poco oxígeno en la sangre. Consulte con su proveedor acerca de la terapia de oxígeno a largo plazo.

• Algunas recomendaciones para hacer frente a la falta de aire incluyen las siguientes:

  • Ejercicio. Intente realizar tanta actividad física como pueda. Esto mejorará los niveles de energía y fortalecerá los músculos, de modo que podrá hacer más.

  • Técnicas de respiración. Pida a su proveedor de atención médica o a un enfermero que le muestren cómo hacer la respiración diafragmática (con los labios fruncidos).

  • Equilibre el descanso y la actividad. Todos los días, intente equilibrar los períodos de descanso y de actividad. Por ejemplo, puede empezar el día vistiéndose y tomando el desayuno. Luego, puede relajarse y leer el diario. Después, puede hacer una caminata corta. Luego siéntese un rato con los pies levantados.

  • Rehabilitación pulmonar. Los programas comunitarios y en el hogar son tan útiles como los programas en hospitales, siempre que tengan la misma frecuencia e intensidad. Los programas estándares de rehabilitación pulmonar en el hogar ayudan a las personas con EPOC con la falta de aire. La rehabilitación pulmonar tradicional supervisada sigue siendo la mejor opción para las personas con EPOC. Estos programas lo ayudan a manejar la enfermedad, le enseñan técnicas de respiración y ejercicios y le dan apoyo y asesoramiento. Pregunte a su proveedor dónde puede encontrar uno de estos programas o llame al hospital local. Pregunte a su proveedor de atención médica qué programa de rehabilitación o de manejo personal es mejor para usted.

Cómo prevenir un brote

Los brotes ocurren. Pero la mejor manera de tratarlos es evitar que comience. Aquí tiene algunos consejos:

• No fume ni esté cerca de otras personas que están fumando. Evite usar cigarrillos electrónicos por sus efectos secundarios dañinos.

• Tome los medicamentos como se lo indique su proveedor de atención médica.

• Hable con el proveedor sobre aplicarse la vacuna contra la gripe todos los años. También pregunte si necesita una vacuna contra la neumonía.

• Si hay advertencia de mal clima, intente quedarse adentro en lo posible.

• Intente comer de manera saludable, hacer ejercicio y dormir mucho.

• Trate de alejarse de las cosas que normalmente le provocan brotes. Por ejemplo, el polvo, los vapores químicos, el espray para el cabello o los perfumes fuertes.

Visita de seguimiento

Asista a las citas de seguimiento con su proveedor de atención médica según le hayan indicado.

Si le hicieron un cultivo, le dirán si es necesario cambiarle el tratamiento. Puede llamar según le indiquen para conocer los resultados.

Si le hicieron radiografías, le informarán los nuevos resultados que puedan afectar su atención médica.

En cada visita médica, hable con su proveedor de atención médica sobre su capacidad para hacer lo siguiente:

• Hacer frente a su entorno habitual

• Usar correctamente el inhalador (o los sistemas de administración del medicamento)

• Hacer frente a otras afecciones que tenga y sus tratamientos, así como la manera en que estas afectan a la EPOC

Cuándo llamar al  911

Llame al  911 si ocurre algo de lo siguiente:

• Sibilancias o falta de aire que no mejoran con los medicamentos

• Opresión o dolor en el pecho

• Sensación de mareos o aturdimiento

• Tiene dificultades para respirar

• Se siente confundido o es difícil despertarlo

• Se desmaya o pierde el conocimiento

• Tiene frecuencia cardíaca rápida

• Dolor en el pecho, el brazo, el hombro, el cuello o la parte superior de la espalda;

Cuándo buscar atención médica

Llame enseguida a su proveedor de atención médica si se presenta cualquiera de las siguientes situaciones:

• Fiebre de 100.4 °F (38 °C) o superior, o según le haya indicado su proveedor de atención médica

• Al toser, despide mucha mucosidad de color oscuro o con sangre

• No empieza a sentirse mejor dentro de las siguientes 24 horas o aparecen síntomas nuevos

• La hinchazón en los tobillos empeora

• Debilidad