Suele hacerse una cirugía para examinar el interior de los pulmones con más detalle, tomar una muestra de tejido para hacer pruebas y ayudar a tratar problemas pulmonares. Si se detecta una masa o tumor en el pulmón, puede hacerse una cirugía para encontrar la causa. Si es necesario, también es posible que le extirpen la masa. Puede hacerse una cirugía para tratar otras afecciones, como reparar un pulmón colapsado o drenar líquido acumulado alrededor de los pulmones.
Tumor o masa en el pulmón
Si se detecta un tumor en el pulmón, se puede tomar una muestra de tejido (biopsia). La muestra de tejido anormal se analiza en un laboratorio para determinar si el crecimiento no es cáncer (benigno) o sí lo es (maligno). También puede analizarse el tejido cercano al tumor para verificar si el cáncer se ha propagado. Si es necesario extirpar el tumor, su tamaño, ubicación y propagación determinarán cuánto tejido cercano al pulmón también debe extirparse. La extirpación parcial o total del pulmón se denomina resección del pulmón.
Colapso pulmonar (neumotórax)
Si parte de la pared del pulmón se rompe, puede pasar aire hacia la cavidad pleural. Se trata del espacio que está entre los pulmones y la pared torácica. Si se acumula aire en la cavidad pleural, el pulmón puede colapsar. Esto se conoce como neumotórax. Hay varios tipos de neumotórax con diferentes causas. El neumotórax puede deberse a ciertas enfermedades, como neumonía o EPOC (enfermedad pulmonar obstructiva crónica), traumatismo o lesión en el tórax, o a actividades con cambios drásticos en la presión del aire. En la cirugía se colocan tubos que pueden drenar aire de la cavidad pleural para que el pulmón vuelva a expandirse. Durante la cirugía, también pueden repararle la pared del pulmón para que haya menos probabilidades de que vuelva a colapsar.
Líquido alrededor de los pulmones
Se puede acumular líquido en la cavidad pleural. Se trata del espacio que está entre los pulmones y la pared torácica. Una causa frecuente de la acumulación de líquido alrededor de los pulmones es una infección pulmonar. Puede ser una complicación de determinados tipos de cirugía o de una enfermedad, como neumonía. Se denomina hemotórax a la acumulación de sangre en el espacio alrededor del pulmón. Esto suele suceder por una lesión o un traumatismo en el pecho. Durante la cirugía, pueden colocarle tubos en la cavidad pleural para drenar el líquido, permitir que los pulmones se expandan y ayudar a los pulmones a sanar.
Cirugía de reducción de volumen pulmonar
Puede hacerse una cirugía de reducción del volumen pulmonar (CRVP) en una persona con enfisema o enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) que no responde a otros tratamientos. Se extirpa una parte de cada pulmón afectado. Esto ayuda a abrir las vías respiratorias para que el aire pueda fluir con más facilidad. Debido a que se reduce el tamaño de los pulmones, el músculo que está debajo de los pulmones (diafragma) tiene más espacio para moverse. Esto ayuda a que entre y salga más aire con cada respiración. La CRVP puede facilitar la respiración, pero no cura la EPOC.
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