¿Qué es la atención prenatal?

La atención prenatal le ayuda a tener un bebé sano

Durante la atención prenatal:

• El proveedor de atención médica evalúa el estado de su embarazo. Calculará la fecha probable de parto. Es un cálculo estimado de cuándo podría nacer el bebé. Muchas mujeres dan a luz entre la semana 38 y la semana 41 de gestación. La fecha de parto se determina contando 40 semanas a partir del primer día del último período menstrual.

• Se evalúa el progreso del embarazo. Esto incluye el crecimiento de su bebé, la frecuencia cardíaca fetal, los cambios de peso que usted experimenta, su presión arterial y su nivel general de salud y bienestar.

• El proveedor puede detectar problemas nuevos y controlar los problemas ya existentes antes de que surjan complicaciones.

• El proveedor revisará los análisis de orina y sangre.

• Le hablará de los cambios normales que ocurren durante el embarazo. También le mencionará los cambios que podrían no ser normales. Y le recomendará algunos cambios en el estilo de vida.

• Su proveedor responderá las preguntas que usted tenga. También la ayudará a prepararse para el parto.

Usted es parte de un equipo

Cuando está embarazada, forma parte de un equipo. Este equipo está formado por usted, su bebé y el proveedor. El equipo también puede incluir a su pareja o un acompañante. Podría ser alguien cercano, como su cónyuge, un familiar o un amigo. Cuente con el apoyo de los miembros del equipo en la tarea de darle a su bebé un comienzo saludable en la vida.

No es demasiado tarde para comenzar costumbres saludables

Lo que más importa es proteger a su bebé a partir de este momento. Si fuma, bebe alcohol o consume drogas ilegales, este es el momento de dejar de hacerlo. Si necesita ayuda, hable con el proveedor de atención médica.

• Fumar aumenta el riesgo de que pierda al bebé. O de que el bebé tenga bajo peso al nacer. Si fuma, deje de hacerlo hoy mismo.

• El alcohol y las drogas están asociados con muchos problemas. Por ejemplo, aborto espontáneo, defectos de nacimiento, discapacidad intelectual y peso bajo al nacer. Evite el alcohol y las drogas.

• Lleve una alimentación saludable. Esto mantendrá a usted y a su bebé fuertes y sanos. Asegúrese de seguir las instrucciones sobre nutrición del proveedor. Siga las pautas que le dieron para subir de peso de forma saludable.

• Tome entre 400 y 800 microgramos (400 mcg a 800 mcg o 0.4 mg a 0.8 mg) de ácido fólico todos los días. Hágalo durante al menos 1 mes antes de quedar embarazada. Siga tomándolo durante el primer trimestre del embarazo. El ácido fólico disminuye el riesgo de que el bebé tenga ciertas anomalías congénitas en el cerebro y la columna vertebral. Algunos alimentos contienen ácido fólico. Pero es difícil obtener solo de los alimentos todo el ácido fólico que necesitará. Hable con su proveedor sobre los suplementos de ácido fólico.

• El ejercicio regular la ayudará a estar en forma y sentirse bien durante el embarazo. También puede ayudar a prevenir o disminuir el dolor de espalda. Hable con su proveedor sobre la manera segura de hacer ejercicio durante el embarazo.

• Si tiene alguna afección de salud, asegúrese de que esté controlada. Algunas afecciones incluyen al asma, la diabetes, la depresión, la presión arterial alta, la obesidad, la enfermedad tiroidea o la epilepsia. Asegúrese de tener sus vacunas al día.

Cómo los problemas diarios afectan la salud

Muchos aspectos de la vida diaria afectan la salud. Esto puede incluir los medios de transporte, los problemas de dinero, la vivienda, el acceso a alimentos y el cuidado de los niños. Si no puede asistir a las consultas médicas, es posible que no reciba la atención que necesita. Cuando el dinero escasea, puede ser difícil pagar los medicamentos. Y vivir lejos de una tienda de comestibles puede dificultar la compra de alimentos saludables.

Si tiene preguntas sobre cualquiera de estos u otros temas, hable con el equipo de atención médica. Quizás conozcan recursos locales que sean de ayuda. También pueden asignarle un miembro del personal para ayudar.