Pruebas para la detección del cáncer de piel

Sistema ABCDE para revisarse los lunares en busca de melanoma

Revise sus lunares o crecimientos para ver si presentan signos de melanoma. Para eso, utilice el sistema ABCDE:

• Asimetría: los lados de los lunares o crecimientos son desiguales.

• Bordes: los bordes tienen irregularidades, muescas o falta de definición.

• Color: el color del lunar o crecimiento varía. Puede variar entre blanco, tostado, marrón o negro, o tener tonos de rojo, gris o azul.

• Diámetro: el lunar o crecimiento es mayor que ¼ de pulgada o 6 mm (el tamaño de una goma de lápiz).

• Evolución: el tamaño, la textura, la forma o el color del lunar o crecimiento está cambiando.

Pruebas para la detección de otros tipos de cáncer de piel

Los síntomas del carcinoma de células basales o del carcinoma de células escamosas son, entre otros:

• Una mancha o un lunar que se ve diferente de todas las demás marcas que tiene en la piel

• Cambios en cómo se siente una zona de su cuerpo; por ejemplo, le pica, tiene sensibilidad o le duele

• Cambios en la superficie de la piel; por ejemplo, supura, sangra o tiene escamas

• Una llaga que no sana

• Nuevos síntomas de hinchazón, enrojecimiento o extensión del color alrededor del borde de un lunar

¿Quiénes están en riesgo?

Cualquier persona con cualquier color de piel está en riesgo de tener cáncer de piel. Aunque el peligro aumenta en personas que tienen:

• Piel clara en la que se forman pecas con facilidad y se quema en lugar de broncearse

• Pelo de color claro o rojo

• Ojos de color claro

• Muchos lunares o lunares poco comunes en la piel

• Un largo historial de exposición a la luz solar o cámaras de bronceado sin protección

• Antecedentes de muchas quemaduras solares con ampollas en la infancia o la adolescencia

• Antecedentes familiares de cáncer de piel

• Antecedentes de exposición a radiación o productos químicos

• Sistema inmunitario debilitado

• Antecedentes de exposición al arsénico

Si ha tenido cáncer de piel en el pasado, corre un mayor riesgo de volver a tenerlo.

Cómo revisarse la piel

Hágase sus revisiones mensuales frente a un espejo de cuerpo entero. Use una habitación con buena iluminación para que sea más fácil ver. Use un espejo de mano para revisarse lugares difíciles de ver, como las nalgas y la espalda. También puede pedirle a un amigo o familiar de confianza que lo ayude a revisarse. Revísese todas las zonas del cuerpo, incluyendo:

• La cabeza (las orejas, la cara, el cuello y el cuero cabelludo)

• El torso (el pecho, la espalda, los costados y debajo de las mamas)

• Los brazos (la parte externa e interna, y las axilas)

• Las manos (la palma, el dorso y los dedos, incluyendo debajo de las uñas)

• La parte baja de la espalda, las nalgas y los genitales

• Las piernas (la parte anterior, posterior y los lados)

• Los pies (el empeine, la planta, los dedos, debajo de las uñas y la piel entre los dedos)

Esté atento a manchas nuevas en la piel o a manchas que presentan cambios en el color, la forma y el tamaño.

Si usted tiene muchos lunares, tómeles fotos digitales cada mes. Asegúrese de tomarlas tanto de cerca como de lejos. Esto le ayudará a ver si hay cambios en sus lunares con el paso del tiempo.

Conozca su piel

La mayoría de los cambios cutáneos no son cáncer. Pero si ve algún cambio en su piel, llame a su proveedor de atención médica de inmediato. Solo un profesional puede determinar si un cambio se considera un problema. Si tiene cáncer de piel, su visita al proveedor podría representar el primer paso hacia el tratamiento que podría salvarle la vida.