Celulitis (niños)

¿Cuáles son las causas de la celulitis?

Un corte, una mordedura, un rasguño, incluso si son pequeños, pueden infectarse con gérmenes (bacterias). Si esta infección pasa a capas más profundas de la piel, puede tornarse muy seria. La celulitis puede afectar cualquier parte de la piel. Pero suele encontrarse en el rostro, los brazos y las piernas. No puede contagiarse directamente de una persona a otra. Algunas bacterias pueden causar celulitis en niños aun si no poseen ningún corte o rasguño. Por lo tanto, si una lesión se torna roja y dolorosa, programe una cita médica de inmediato para que un proveedor de atención médica revise a su hijo. 

Síntomas de la celulitis

Llame al proveedor de atención médica de inmediato si su hijo presenta cualquiera de estos síntomas:

• Hinchazón en una zona de la piel que está sensible, dolorosa o caliente

• Fiebre superior a 100.4 °F (38 °C)

• Dolor de cabeza, dolores musculares o articulaciones rígidas

• Pérdida de vello alrededor de la zona infectada

• Malestar estomacal (náuseas) y vómitos

• Enrojecimiento, moretones, ampollas, sarpullido o estrías rojas en la piel que comienzan en un corte, una raspadura o una mordedura

• Ganglios inflamados

• Fatiga o agotamiento

Tratamiento de la celulitis

Un proveedor de atención médica debe tratar esta afección. El tratamiento puede incluir lo siguiente:

• Antibióticos. Asegúrese de que su hijo tome todas las dosis en el horario correspondiente. Debe terminar todos los medicamentos, aunque su hijo se sienta mejor.

• Muestra de piel (cultivo). Es posible que el proveedor de atención médica de su hijo tome una muestra de la zona para verificar qué bacterias causan la infección. 

• Medicamentos para aliviar el dolor. El proveedor de atención médica puede recomendarle paracetamol o ibuprofeno. O quizás le indique que alterne estos medicamentos. Asegúrese de darle a su hijo cualquiera de estos medicamentos según las indicaciones para evitar darle una cantidad insuficiente o excesiva. No le dé aspirina a su hijo pequeño. Tomar aspirinas puede hacer que su hijo corra riesgo de padecer síndrome de Reye. Este es un trastorno poco frecuente, pero muy grave. Por lo general, afecta el cerebro y el hígado.

• Elevar la zona afectada. Esto se hace para reducir la hinchazón y colaborar con la recuperación. El proveedor de atención médica de su hijo le dirá si esto es necesario y durante cuánto tiempo. Si se lo recomienda, haga que su hijo mantenga la zona afectada inmóvil y elevada. Si la zona está en el brazo o en la mano, debería mantenerse por encima del nivel del corazón. Si la zona está en la pierna o en el pie, debería mantenerse por encima del nivel de la cadera.

Por lo general, los síntomas de la celulitis mejoran luego de algunos días de tratamiento. Para la celulitis grave o para la celulitis en una zona delicada, como alrededor de los ojos, el tratamiento se puede realizar en el hospital. Allí, su hijo recibirá antibióticos y líquidos por medio de una vía intravenosa. El niño estará bajo observación para asegurarse de que esté cómodo y se mantenga estable.

La importancia de lavarse las manos

Siempre lávese las manos con agua corriente limpia y jabón antes y después de tocar a su hijo. Además, enséñele a su hijo cómo lavarse las manos de manera correcta:

• Mojar. Mójense las manos.

• Enjabonar. Use jabón en barra o jabón líquido en las manos y luego coloque el jabón en barra sobre una rejilla donde pueda escurrirse antes del próximo lavado de manos.

• Restregar. Frótese ambas manos y frote cada parte por completo durante 20 segundos. Tararee la canción de "Feliz cumpleaños" dos veces si necesita calcular el tiempo.

• Enjuagar. Enjuáguese las manos por completo y luego séqueselas.