El control de heridas después de cirugías: sin complicaciones

Cuidados en el hogar

Los diferentes tipos de cirugías requieren distintos cuidados y cambios de vendaje. Es importante que siga todas las instrucciones y recomendaciones de su cirujano y de otros miembros de su equipo de atención médica. En lo posible, es conveniente que algún familiar o amigo lo acompañe mientras le den las instrucciones de alta para el cuidado de la herida. Es de especial ayuda si está muy estresado por la situación.

Cuidado de la herida

• Si fuma, busque ayuda para dejar de hacerlo. Fumar interfiere con la cicatrización de la herida. Consulte con el proveedor de atención médica sobre maneras de dejar el hábito.

• Mantenga la herida limpia según le indique el proveedor de atención médica.

• Cambie el vendaje según las indicaciones. Si se humedece o mancha con sangre o líquido de la herida, cámbielo con frecuencia.

• Higienícese con una esponja (ni ducha ni bañera) los primeros días después de la cirugía o hasta que la herida no supure más. Después puede ducharse, a menos que su cirujano le haya dado otras indicaciones. No empape la zona afectada con agua (no se sumerja en bañeras ni piscinas) hasta que le hayan quitado la cinta, los puntos de sutura o las grapas y todas las aberturas de la herida estén secas y cicatrizadas.

Cómo cambiar el vendaje

• Lávese las manos con agua corriente tibia y jabón durante 20 segundos antes de cambiar el vendaje. Si no hay agua ni jabón, use un desinfectante para manos a base de alcohol.

• Quítese con cuidado el vendaje y la cinta. No tire de repente. Si se pega a la herida, quizá deba mojarlo un poco para quitárselo, a menos que el proveedor de atención médica le haya indicado que no lo haga.

• Lávese las manos otra vez antes de abrir el vendaje nuevo y limpio.

• Limpie suavemente la herida con agua limpia (o solución salina) y gasa o toallitas limpias. No la restriegue ni la rasque.

• No use jabón, alcohol, agua oxigenada ni otros limpiadores en la herida.

• Si le indicaron que seque la herida antes de ponerse un vendaje nuevo, hágalo con toques suaves. No restriegue.

• Coloque el vendaje usado en una bolsa de plástico cerrada y deséchelo. ¡No lo use otra vez!

• Lávese las manos otra vez cuando termine.

Tipos de vendaje

El equipo de atención médica le dirá qué tipo de vendaje colocar en su herida. Siga cuidadosamente las indicaciones de su equipo de atención médica y comuníquese con ellos si tiene alguna pregunta. Los dos tipos de vendaje más comunes se describen a continuación. Puede tener uno de los siguientes u otro tipo.

• Vendaje seco. Use una gasa o un paño seco.

• Vendaje húmedo a seco. Humedezca la gasa y estruje el exceso de agua (o solución salina) antes de colocársela. Luego cúbrala con un paño seco.

Medicamentos

• Si le recetaron antibióticos, tómelos hasta terminarlos o hasta cuando el proveedor de atención médica le indique. Es importante terminar los antibióticos incluso si se siente mejor para asegurarse de que la infección haya desaparecido.

• Puede usar paracetamol o ibuprofeno para el dolor, a menos que le hayan recetado otro analgésico. Si tiene una enfermedad crónica del hígado o de los riñones, alguna vez tuvo úlceras estomacales o sangrados gastrointestinales, o toma medicamentos anticoagulantes, hable con el proveedor de atención médica antes de tomar estos medicamentos.

Atención de seguimiento

Programe una visita de seguimiento con el proveedor de atención médica, o según las indicaciones, para su próximo control de la herida o que le quiten los puntos, las grapas o la cinta quirúrgica.

• Si le hicieron un cultivo de la herida, le dirán si es necesario cambiar el tratamiento. Llame según le hayan indicado para pedir los resultados.

• Si le hicieron pruebas de diagnóstico por imágenes, como radiografías, ecografías o tomografías computarizadas, un especialista deberá verlas. Le informarán los resultados, sobre todo si afectan el tratamiento.

Cuándo llamar al 911

Llame al 911 si ocurre algo de lo siguiente:

• Dificultad para respirar o tragar

• Sibilancias

• Voz ronca o dificultades para hablar

• Confusión extrema

• Somnolencia extrema o problemas para despertarse

• Desmayo o pérdida del conocimiento

• Frecuencia cardíaca muy acelerada o muy lenta

• Vómitos con sangre o grandes cantidades de sangre en las heces

• Molestias en el centro del pecho que pueden sentirse como una sensación de opresión, llenura o dolor

• Molestias o dolor en otras zonas de la parte superior del cuerpo, como la espalda, uno o ambos brazos, el cuello, la mandíbula o el estómago

• Síntomas de un ataque cerebral, como los siguientes:

  • Entumecimiento o caída de los músculos de la cara

  • Entumecimiento o debilidad, especialmente en los brazos o de un solo lado

  • Dificultad para hablar o hablar arrastrando las palabras

  • Visión borrosa

Cuándo debe buscar atención médica

Llame al proveedor de atención médica de inmediato en los siguientes casos:

• Aumento del dolor en la herida de la cirugía

• Fiebre de 100.4 °F (38 °C) o superior, o según lo que le haya indicado el proveedor

• Enrojecimiento alrededor de la herida

• Supuración de líquido, pus o sangre en la herida

• Vómitos, estreñimiento o diarrea

• Síntomas que empeoran o aparición de síntomas nuevos