Los gatos pueden causar heridas con los dientes o las garras. Las mordeduras o los rasguños de gatos pueden ser graves ya que en ocasiones transmiten una variedad de bacterias y parásitos.
Los gatos tienen dientes largos y afilados que pueden causar heridas profundas al morder. También tienen garras que pueden causar rasguños profundos. Estos tipos de heridas pueden sangrar. Puede haber una infección dentro de las 12 a 24 horas posteriores, sobre todo si la herida está en la mano. La zona afectada puede enrojecerse, hincharse y doler mucho. Otros síntomas posibles incluyen fiebre, secreción de la herida e inflamación de los ganglios linfáticos.
Para tratar las mordeduras o los rasguños de gato, primero se lava la herida con solución salina o agua esterilizada. Se lava la piel alrededor con agua tibia y jabón suave. Las heridas graves o profundas pueden necesitar puntos de sutura. Es posible que luego se coloque un vendaje limpio con presión sobre la herida. Tal vez se aplique una vacuna contra el tétanos, especialmente si el niño recibió la última dosis hace más de cinco años. Cuando no se sabe si el gato está vacunado, es posible que se siga el protocolo contra la rabia. Consiste en la cuarentena del gato y en la aplicación de una serie de vacunas contra la rabia al niño. Si la herida es grave o está infectada, quizás deban internarlo.
Cuidados en el hogar
Es posible que le receten una pomada o crema antibiótica o antibióticos por vía oral (se toman por boca). Estos ayudarán a prevenir o a tratar la infección. Siga las instrucciones para aplicarle o darle estos medicamentos a su hijo.
Cuidados generales
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Lávese bien las manos con agua tibia y jabón antes y después de atender la herida. Eso ayuda a reducir el riesgo de infección.
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Siga las instrucciones sobre cómo cuidar la herida. Puede incluir la limpieza de la herida con agua tibia y jabón suave. Si le colocaron un vendaje sobre la herida, recuerde cambiarlo según las instrucciones recibidas.
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Si la herida sangra, coloque un paño suave y limpio sobre ella. Luego, aplique presión firme hasta que se detenga el sangrado. Esto puede tardar hasta 5 minutos. Durante este tiempo, no deje de hacer presión para observar la herida.
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Revise la herida todos los días para ver si presenta signos de infección (ver más abajo).
Prevención
Tome las precauciones necesarias para prevenir las mordeduras y los rasguños de animales. Si planea tener un gato en la familia, escoja uno que tenga un carácter manso y pocas probabilidades de representar un peligro para los niños. Enseñe a su hijo cómo tratar a los animales con delicadeza y respeto. Los niños no deben acercarse a animales que no conozcan, ni molestar o provocar a un animal.
Atención de seguimiento
Asista a las consultas de seguimiento con el proveedor de atención médica de su hijo o según le hayan indicado.
Cuándo debe buscar atención médica
Llame al proveedor de atención médica de su hijo o solicite atención médica de inmediato ante cualquiera de las siguientes situaciones:
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Su hijo tiene fiebre de 100.4 °F (38 °C) o superior, o según le indique el proveedor
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Su hijo presenta signos de infección alrededor del rasguño o de la mordida, como calor, enrojecimiento, hinchazón o secreción maloliente.
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La herida de su hijo sangra y el sangrado no se detiene después de aplicar presión firme durante cinco minutos.
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Su hijo tiene síntomas como de gripe, por ejemplo, fiebre, escalofríos, dolor de cabeza o ganglios linfáticos inflamados.
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Su hijo tiene dificultades para mover cualquier parte del cuerpo que esté cerca del rasguño o de la mordedura.
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