Los ciempiés son bichos largos y flacos con cuerpos divididos en muchas partes. Cada parte tiene un par de patas. Los ciempiés son más activos a la noche. Les gusta vivir en lugares cálidos y húmedos. Para picar, usan un par de patas delanteras tipo pinza que tienen cerca de la cabeza. Esas pinzas liberan un veneno.
Los niños probablemente llorarán y se pondrán de mal humor después de una picadura. Los síntomas comunes incluyen dolor, hinchazón y enrojecimiento en el lugar de la picadura. En la mayoría de los casos, los síntomas desaparecen en 48 horas. Pero en algunos casos, pueden presentarse problemas más graves. Por ejemplo, infección y desintegración del tejido y de la piel en el lugar de la picadura. También se puede presentar una reacción alérgica.
El tratamiento incluye lavar la herida. También se aplican compresas frías sobre el lugar de la picadura. Si es necesario, se puede recetar un medicamento anestésico local o un medicamento para calmar el dolor (analgésico). También pueden indicarse medicamentos para la hinchazón y la picazón. Es posible que se administre una inyección contra el tétanos para prevenir una infección.
Cuidados en el hogar
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Es posible que a su hijo le receten medicamentos. Asegúrese de seguir todas las instrucciones al darle los medicamentos al niño.
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Aplique una compresa fría sobre el lugar de la picadura por unos 15 minutos cada vez para aliviar el dolor, la hinchazón y la picazón. También puede usar una toallita húmeda y fría. O bien, puede hacer una compresa fría. Para ello, coloque cubos de hielo en una bolsa plástica que se selle en la parte superior y envuélvala en una toalla fina. No coloque el hielo directamente sobre la piel. Algunos niños pueden preferir compresas tibias. Si las usa, vigile la piel con frecuencia. En ciertos casos, las compresas tibias pueden empeorar los síntomas.
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Observe si su hijo presenta signos de infección (vea más abajo).
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Vigile a su hijo para ver si aparecen signos de reacción alérgica (vea a continuación).
Prevención
Para ayudar a prevenir las picaduras de ciempiés, tome medidas para limitar la exposición a estos bichos en la casa, como las siguientes:
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Combata otros insectos de la casa.
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Seque las áreas húmedas.
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Limpie los desechos que pueda haber alrededor de la casa.
Atención de seguimiento
Programe una cita de seguimiento con el proveedor de atención médica de su hijo o según lo que se le haya indicado.
Nota especial para los padres
Para obtener más información, llame al National Poison Control Center (Centro de Toxicología) al 800-222-1222.
Cuándo llamar al proveedor de atención médica
Llame de inmediato al proveedor de atención médica si al niño le sucede algo de lo siguiente:
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Tiene fiebre de 100.4 °F (38 °C) o superior, o según le indique el proveedor
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Tiene síntomas que no desaparecen o que empeoran
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Se manifiestan signos de infección en el lugar de la picadura. Esto incluye aumento del enrojecimiento o estrías, calor, hemorragia o secreción de líquidos maloliente.
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Presenta signos de una reacción alérgica, como los siguientes:
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Urticaria, comezón o sarpullido
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Hinchazón de los labios, la lengua o la garganta
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Sibilancias o dificultad para respirar
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Aturdimiento, mareos o desmayo
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