Las glándulas salivales producen saliva en respuesta a la comida en la boca. La saliva está formada por agua principalmente. También tiene minerales y proteínas que ayudan a digerir el alimento y mantienen la boca y los dientes sanos. Hay 3 pares de glándulas salivales:
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Glándulas parótidas. Delante de las orejas.
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Glándulas submaxilares. Debajo de la mandíbula.
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Glándulas sublinguales. Debajo de la lengua.
Cada glándula tiene un tubo (conducto) que permite que la saliva fluya de la glándula a la boca.
Las glándulas salivales a veces se pueden hinchar. Las causas pueden incluir las siguientes:
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Infección viral (paperas infantiles)
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Infecciones bacterianas
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Síndrome de Sjögren
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Diabetes
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Malnutrición
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Sarcoidosis
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Obstrucción del conducto salival (por cálculos o tumores)
Ciertos medicamentos pueden afectar la producción de saliva. Esto puede hacer que las glándulas se hinchen. Informe al proveedor de atención médica sobre todos los medicamentos que está tomando.
Se harán pruebas para determinar la causa de la hinchazón. Por ejemplo, análisis de sangre, radiografías, ecografías, tomografías computarizadas o inyección de un medio de contraste para localizar la obstrucción. El tratamiento depende de la causa exacta de la hinchazón.
Cuidados en el hogar
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A menos que le hayan recetado otro medicamento, si tiene la zona dolorida, puede tomar medicamentos de venta libre, como paracetamol o ibuprofeno. Si tiene una enfermedad crónica del hígado o de los riñones, o alguna vez tuvo una úlcera estomacal o sangrado gastrointestinal, consulte con el proveedor de atención médica antes de tomar estos medicamentos. También puede ayudar a aliviar el dolor colocarse un paño mojado con agua tibia sobre la glándula afectada durante 10 a 15 minutos varias veces por día.
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Para ayudar a prevenir bloqueos e infecciones:
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Beba de 6 a 8 vasos de líquidos por día (por ejemplo, agua, té y sopas claras) para mantenerse bien hidratado.
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Si fuma, pida ayuda al proveedor de atención médica para dejar de hacerlo. Fumar aumenta la probabilidad de formación de cálculos en las glándulas salivales.
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Mantenga una buena higiene dental. Cepíllese los dientes y use hilo dental todos los días. Visite al dentista para hacerse limpiezas regulares.
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Atención de seguimiento
Programe una visita de seguimiento con el proveedor de atención médica o según le hayan indicado. Visite al proveedor para hacerse más exámenes y pruebas. Si lo derivaron a un especialista, coordine esa cita sin demoras.
Cuándo debe buscar atención médica
Llame al proveedor de atención médica de inmediato ante cualquiera de las siguientes situaciones:
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Aumento del dolor o de la hinchazón de la glándula
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Imposibilidad de abrir la boca o dolor al abrir la boca
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Fiebre de 100.4 °F (38 °C) o superior, o según le indique el proveedor
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Enrojecimiento en la zona de la glándula
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Pus que supura hacia la boca
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Dificultad para respirar o tragar
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Cualquier síntoma nuevo
Prevención
Puede adoptar las siguientes medidas para prevenir una infección:
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Tenga el hábito de lavarse bien las manos.
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Evite el contacto cercano con personas que tengan dolor de garganta, resfriados u otras infecciones de las vías respiratorias superiores.
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No fume y evite exponerse al humo de cigarrillos de otras personas.
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Asegúrese de tener las vacunas al día.
